Fuerza Aérea quiere construir su propia estación espacial nuclear

La Fuerza Aérea de Estados Unidos podría tener su propia versión de una estación espacial próximamente. Bajo el nombre de “JETSON” (Tecnología Emergente Conjunta de Suministro de Energía Nuclear en Órbita), este ambicioso proyecto se está convirtiendo en una realidad emocionante. Acompáñanos en este viaje a través de las estrellas mientras exploramos los detalles de este plan futurista que podría cambiar la forma en que el ejército estadounidense se aventura en el espacio.

El plan de la Fuerza Aérea es revolucionario en su enfoque de la energía en el espacio. En lugar de depender de los convencionales paneles solares, están buscando utilizar la fisión nuclear para alimentar naves espaciales y sus subsistemas. Esto significa que sensores a bordo, cargas útiles de comunicaciones y computadoras tendrán una fuente de energía mucho más potente y confiable.

Proyecto JETSON

El proyecto JETSON comenzó su ejecución en 2022, con la licitación formal lanzada en enero de ese año y la adjudicación de contratos realizada a finales de septiembre. Tres empresas, Lockheed Martin, Westinghouse Government Services e Intuitive Machines, liderarán este emocionante esfuerzo. Cada una de ellas tiene una tarea específica dentro del programa.

El teniente coronel Tommy Nix, director del programa JETSON, compartió detalles fascinantes sobre el proyecto. El objetivo es planificar misiones más allá de la órbita terrestre geosincrónica (GEO), que se encuentra a aproximadamente 36 mil kilómetros de nuestro planeta. Actualmente, estas órbitas son ocupadas por satélites militares.

“A medida que nos alejamos cada vez más de nuestra misión actual, necesitaremos mayor potencia para cubrir volúmenes (de espacio) más grandes”, explicó Nix. 

El servicio planea implementar nuevas arquitecturas que brindarán una presencia de fuerza a medida que se expanden fuera del cinturón GEO.

Contratos Millonarios

Las tres empresas a cargo del proyecto JETSON han recibido contratos significativos para llevar a cabo esta visión espacial. Lockheed Martin se adjudicó un contrato de 33.7 millones de dólares para desarrollar una pista de alta potencia, madurando el diseño técnico de los sistemas y subsistemas de JETSON. Westinghouse Government Services recibió cerca de 17 millones de dólares para trabajar en tecnologías relevantes y estrategias de reducción de riesgos relacionadas con un sistema de fisión nuclear de alta potencia. Por último, Intuitive Machines obtuvo 9.5 millones de dólares para diseñar una pista de baja potencia que empleará un sistema de energía de radioisótopos compacto, propulsión eléctrica y sistemas de apoyo relacionados.

Todos estos esfuerzos convergen en un plazo específico: cada empresa debe entregar sus productos antes del 29 de diciembre de 2025. Con estos planes emocionantes y las mentes brillantes detrás de ellos, el futuro de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en el espacio se ve más prometedor que nunca. Mantente atento a medida que la Fuerza Aérea se embarca en su propia odisea espacial, utilizando tecnología de punta para explorar lo desconocido y proteger nuestro país desde las alturas estelares. La Fuerza Aérea, como los Jedi, está lista para enfrentar desafíos en una galaxia muy, muy lejana. ¡Que la fuerza esté con ellos!

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