Científicos descubren la causa de las náuseas matutinas graves: qué debes saber
Científicos descubren que la hormona GDF15 desencadena las náuseas matutinas en el embarazo y revelan la posibilidad de un medicamento preventivo, como la metformina, que las mujeres podrían tomar antes de concebir. Este avance ofrece esperanza para aliviar el sufrimiento de las mujeres embarazadas y abordar la hiperemesis gravídica
Un repentino aumento de la hormona GDF15 parece ser el desencadenante de las náuseas y vómitos. Crédito: antoniodiaz | Shutterstock
Las náuseas matutinas suelen ser una molestia que afecta hasta al 70 por ciento de las mujeres embarazadas y ahora podrían tener sus días contados gracias a un revolucionario avance científico.
Durante casi una década los científicos han estado desentrañando los misterios detrás de estas náuseas, y finalmente han identificado una hormona clave, la GDF15, que desempeña un papel crucial en desencadenar este síntoma.
Lo más sorprendente de este nuevo descubrimiento es que para prevenir eficazmente las náuseas matutinas no solo es necesario que la hormona GDF15 alcance niveles elevados durante el embarazo, sino que también debe haber tenido niveles bajos antes de la concepción.
Un repentino aumento de esta hormona parece ser el desencadenante de las náuseas y vómitos, abriendo así la posibilidad de un medicamento preventivo que las mujeres podrían tomar incluso antes de quedar embarazadas.
La metformina, conocida por su uso en personas con diabetes tipo 2, surge como un candidato prometedor para este tratamiento preventivo. Los investigadores tienen previsto llevar a cabo pruebas en mujeres el próximo año con la esperanza de que este medicamento pueda ser la solución que tantas mujeres han estado esperando.
Un medicamento que prevendría las náuseas del embarazo
La posibilidad de un medicamento preventivo antes del embarazo representa un cambio significativo para las mujeres que sufren de náuseas matutinas. Muchas de ellas, a pesar de necesitar alivio, temen tomar medicamentos durante el embarazo debido a la incertidumbre sobre su seguridad.
Este nuevo enfoque podría no solo aliviar el sufrimiento de las mujeres embarazadas, sino también proporcionar una esperanza crucial para aquellas que padecen hiperemesis gravídica, una forma más grave de enfermedad durante el embarazo.
La hiperemesis gravídica, una afección debilitante que afecta hasta al tres por ciento de los embarazos, es una preocupación seria que puede llevar a enfermedades frecuentes y, en casos extremos, incluso a hospitalizaciones por deshidratación grave. La princesa de Gales, Kate Middleton, es una de las personas famosas que ha enfrentado esta condición potencialmente mortal.
El profesor Sir Stephen O’Rahilly, líder del estudio realizado en la Universidad de Cambridge, destaca la importancia de estos hallazgos. “Nuestros resultados demuestran de manera convincente el papel de la hormona GDF15 y deberían transformar la forma en que tratamos las náuseas matutinas o la hiperemesis gravídica para reducir el sufrimiento de las mujeres”, afirma el profesor.
Los científicos revelan que las mujeres tienen niveles bajos de la hormona GDF15 en sus cuerpos antes de quedar embarazadas, y estos niveles se recuperan durante el embarazo. Además, el embarazo en sí mismo contribuye al aumento de esta hormona, ya que se produce a medida que se forma la placenta.
El estudio, basado en análisis de sangre de alta calidad de más de 400 mujeres confirma que el GDF15 es generalmente más alto en mujeres con enfermedades del embarazo como náuseas matutinas y hiperemesis gravídica.
Sin embargo, la conexión completa entre la hormona y estas condiciones se reveló al estudiar mujeres con una rara mutación genética que aumenta significativamente su riesgo de hiperemesis gravídica.
Estas mujeres tenían niveles muy bajos de GDF15 antes del embarazo, proporcionando la pieza faltante del rompecabezas que sugiere que tanto los niveles bajos como altos de la hormona son necesarios para desencadenar las náuseas matutinas.
Un estudio adicional en ratones respalda la idea de desarrollar la tolerancia de la mujer a la hormona antes del embarazo. Aquellos ratones que recibieron una inyección repentina de GDF15 solo mostraron síntomas si comenzaron con niveles bajos de esta hormona.
Los investigadores sugieren que un fármaco que duplique los niveles de GDF15 antes del embarazo podría reducir a la mitad el riesgo de que alguien desarrolle hiperemesis gravídica. La metformina, al ser un candidato prometedor, se probará primero en mujeres que han experimentado previamente esta condición y buscan evitarla en futuros embarazos.
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