El VSR pediátrico provocó tasas de hospitalización más altas que el omicron o la gripe
Un estudio sueco revela que el virus respiratorio sincitial (VRS) causa tasas significativamente más altas de hospitalización en niños que la cepa ómicrón del SARS-CoV-2 y la influenza A/B. A pesar de las bajas tasas de mortalidad, los hallazgos resaltan la necesidad de medidas preventivas y educación sobre la importancia de la vacunación en la población pediátrica
Las tasas de ingreso hospitalario para el VRS fueron abrumadoramente más altas que las observadas para el ómicron y la influenza A/B. Crédito: Alexandros Michailidis | Shutterstock
Un estudio retrospectivo realizado por el Instituto Karolinska de Estocolmo arroja luz sobre las tasas de hospitalización de niños en Suecia entre agosto de 2021 y septiembre de 2022, revelando diferencias significativas en las admisiones relacionadas con el virus respiratorio sincitial (VRS), la variante ómicron del SARS-CoV-2 y la influenza A/B.
Según el informe publicado en JAMA Pediatrics, las tasas de ingreso hospitalario para el VRS fueron abrumadoramente más altas que las observadas para el ómicron y la influenza A/B.
Los datos muestran tasas de hospitalización del 81,7% para el VRS, 31,5% para ómicron y 27,7% para influenza. Estas estadísticas sorprendieron a los investigadores, quienes destacaron las considerables disparidades en todas las edades.
El Dr. Pontus Hedberg, líder del estudio, expresó su asombro al señalar: “Es bien sabido que el VSR puede ser peligroso tanto para los bebés como para los niños pequeños, pero las principales diferencias en las tasas de hospitalización observadas para el VRS en comparación con el ómicron del SARS-CoV-2 y la influenza A/B en todos los grupos de edad fueron sorprendentes“.
El análisis también reveló que las tasas de ingreso a la unidad de cuidados intensivos (UCI) fueron más altas para el VRS, con un 2,9% de niños afectados, en comparación con el 0,9% para influenza y el 0,7% para ómicron. Aunque la mortalidad dentro de los 30 días posteriores al ingreso fue baja, se registraron dos fallecimientos relacionados con ómicron y uno con VRS.
Las probabilidades de hospitalización para recién nacidos y bebés de hasta 1 año con VRS fueron aproximadamente 11 veces mayores que los diagnosticados con ómicron. Similarmente, los niños de 2 a 4 años y los jóvenes de 5 a 17 años también mostraron tasas significativamente más altas de hospitalización con VRS en comparación con ómicron.
Es clave la vacunación para proteger a los niños de virus respiratorios
El estudio identificó factores de riesgo comunes entre los niños hospitalizados, incluyendo asma, anomalías congénitas y condiciones perinatales. El Dr. Richard Malley del Boston Children’s Hospital enfatizó que, aunque la tasa de admisión del 80% por VRS podría parecer alta, las prácticas del sistema de salud varían entre países y regiones.
Las cifras de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que el VRS provoca entre 58,000 y 80,000 hospitalizaciones y entre 100 y 300 muertes anuales en niños menores de 5 años. El Dr. Stanley Spinner del Texas Children’s Pediatrics en Houston respaldó los hallazgos, afirmando que las tarifas eran consistentes con las observadas en su centro.
El estudio también destaca la importancia de la prevención, no solo para el VRS, sino también para la influenza y la COVID-19 en la población pediátrica. La aprobación reciente de la primera vacuna materna contra el VRS y del anticuerpo monoclonal nirsevimab para proteger a los niños resalta la necesidad continua de educación sobre la importancia de estas medidas preventivas.
A pesar de las limitaciones del estudio, como su diseño retrospectivo y posibles lagunas en la información sobre asistencia respiratoria, los resultados subrayan la relevancia crítica de abordar las infecciones respiratorias en la infancia y la importancia de estrategias de prevención más amplias.
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