Programa piloto de alivio de deudas médicas para residentes de bajos ingresos en Los Ángeles

Cerca de 150,000 residentes de bajos ingresos podrían recibir un apoyo para aliviar deudas médicas hasta de $500 millones de dólares como beneficio de un programa piloto, de acuerdo con el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles.

Programa de alivio de deudas médicas para residentes de bajos ingresos en Los Ángeles

La propuesta de financiamiento de $5 millones de dólares presentada por la supervisora Janice Hahn, y en coautoría de la supervisora Holly Mitchell, fue aprobada este martes por la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles.

Para lanzar el programa piloto, el Condado de Los Ángeles se asociará con Undue Medical Debt, una organización caritativa centrada en eliminar la deuda médica personal, fundada originalmente por ex ejecutivos de cobranza de deudas.

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A menudo, la deuda médica se acumula y se vende con grandes descuentos a empresas que obtienen ganancias al cobrar dicha deuda, de acuerdo con la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles.

Los fundadores de Undue Medical Debt, que solían cobrar la deuda, ahora están cancelando la deuda de las personas mediante donaciones.

“Utilizamos donaciones para comprar deuda médica en grandes carteras agrupadas, identificando la deuda de los más necesitados. De esta manera, cada donación de $1 dólar borra alrededor de $100 dólares de deuda médica“, explicó la organización.

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El condado todavía no ha aclarado cuál será la elegibilidad para el programa piloto, pero estaba destinado para “los residentes de bajos ingresos y los trabajadores pobres que tienen cantidades catastróficas de deuda médica“, dijo el doctor Naman Shah, del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles.

La deuda médica de los residentes del Condado de Los Ángeles supera los $2,900 millones de dólares y está afectando de manera desproporcionada a las personas afroamericanas, según un análisis de Salud Pública.

Siete de cada 10 adultos estadounidenses aseguran recibir facturas médicas que no pueden pagar, mientras que el 55% aplazó la atención médica como resultado de una deuda médica.

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“Nadie debería verse arrastrado a la pobreza porque se enfermó. Pero la deuda médica sigue siendo un gran problema en este país y puede ser devastadora para las familias y su bienestar financiero”, dijo la supervisora Janice Hahn.

“Esta inversión inicial de $5 millones de dólares para eliminar la agobiante deuda médica ayudará significativamente a nuestros residentes más vulnerables, muchos de los cuales tienen enfermedades crónicas y luchan por pagar enormes gastos de bolsillo”, expresó la supervisora Holly J. Mitchell.

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Se espera que en los próximos meses se anuncien los detalles sobre el programa piloto y que sea elaborado el respectivo cronograma.

Tan pronto se complete el programa piloto de deuda médica, los datos sobre su efectividad y potencial de escala podrán ayudar a determinar los futuros pasos más amplios para aliviar la deuda médica.

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