Kaspersky Lab informó que cerrará su división en Estados Unidos

Kaspersky Lab, la reconocida firma de ciberseguridad con sede en Rusia, ha anunciado el cierre de su división en Estados Unidos, lo que resultará en el despido de todos sus empleados en el país. 

Esta decisión viene tras la prohibición impuesta por el Departamento de Comercio de Estados Unidos sobre la venta de software de Kaspersky a partir del 20 de julio de 2024, una medida que marca el fin de las operaciones comerciales de la empresa en territorio estadounidense.

La prohibición se produjo después de una investigación exhaustiva del Departamento de Comercio, que expresó preocupaciones de seguridad nacional. Se teme que el gobierno ruso pueda utilizar el software de Kaspersky para espiar a los clientes estadounidenses o sabotear sistemas críticos. A pesar de la intención inicial de Kaspersky de luchar contra la prohibición en los tribunales, la empresa ha decidido acatar la medida, reconociendo que las oportunidades de negocio en Estados Unidos ya no son viables.

Impacto en los empleados y el mercado

Kaspersky confirmó que el cierre afectará a menos de 50 empleados en Estados Unidos, quienes recibirán indemnizaciones aunque no se han revelado los detalles de estos acuerdos. La empresa destacó que su decisión fue “triste y difícil” y respondió a los nuevos requisitos legales de Estados Unidos.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos justificó la prohibición por preocupaciones sobre el potencial uso indebido del software por parte del gobierno ruso. El secretario de Comercio, Gina Raimondo, enfatizó la capacidad del gobierno ruso para influir en las operaciones de Kaspersky y la necesidad de proteger los datos personales de los estadounidenses. Aunque no se presentaron pruebas concretas de que el software de Kaspersky haya sido utilizado para espionaje, la prohibición refleja una precaución ante los posibles riesgos.

Este veto se suma a restricciones anteriores, como la prohibición de la utilización del software de Kaspersky en sistemas del gobierno federal y militar de Estados Unidos, establecidas en 2017 y 2018 respectivamente. Sin embargo, estas restricciones previas no afectaban a los sistemas comerciales, lo que ha cambiado con la nueva medida del Departamento de Comercio.

Historia y futuro de Kaspersky en Estados Unidos

Kaspersky ha tenido una presencia significativa en el mercado estadounidense desde 2005, cuando comenzó a vender sus productos de software de manera independiente en el país. Su crecimiento se aceleró gracias a una estrategia de marketing agresiva y ofertas atractivas. Antes de la prohibición, las ventas en Estados Unidos representaban cerca del 10% de los ingresos globales de la empresa, que alcanzaron los $721 millones en el último año.

La prohibición no solo afecta las nuevas ventas de software, sino que también impide que Kaspersky proporcione actualizaciones para el software ya instalado en sistemas estadounidenses a partir del 29 de septiembre de 2024. Esto significa que con el tiempo, el software de Kaspersky se volverá menos efectivo para detectar nuevas amenazas, obligando a los usuarios a buscar soluciones alternativas.

Además, el Departamento de Comercio ha incluido a tres entidades de Kaspersky en su lista de restricciones comerciales, lo que prohíbe a los proveedores estadounidenses hacer negocios con la empresa rusa. Aunque los usuarios actuales del software de Kaspersky no enfrentarán penalizaciones legales por continuar usándolo, las autoridades recomiendan encarecidamente cambiar a otras soluciones para proteger mejor sus datos.

Reacciones y perspectivas

Kaspersky ha criticado la decisión del Departamento de Comercio, argumentando que se basa en preocupaciones teóricas y el clima geopolítico actual, más que en una evaluación exhaustiva de la integridad de sus productos y servicios. La empresa ha negado repetidamente las acusaciones de que su software pueda ser utilizado para espionaje.

El cierre de la división estadounidense de Kaspersky y los despidos resultantes representan un capítulo significativo en la historia de la ciberseguridad global y plantean preguntas sobre el equilibrio entre seguridad nacional y competencia en el mercado tecnológico. Con la creciente tensión entre Estados Unidos y Rusia, es probable que veamos más medidas de este tipo en el futuro, afectando a otras empresas tecnológicas con vínculos internacionales.

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