Eliminar alimentos procesados de la dieta reduce 20% el riesgo de demencia
Un estudio vincula el consumo diario de carne roja procesada con un 14% más de riesgo de demencia, mientras que reemplazarla con nueces y legumbres reduce el riesgo en un 20%
Los alimentos ultraprocesados generan adicción, por lo que será más satisfactorio para tu mente comerte una bolsa de papas fritas. Crédito: Dmitrii_Smirnov | Shutterstock
Un nuevo estudio preliminar ha revelado que el consumo diario de una pequeña cantidad de carne roja procesada puede aumentar significativamente el riesgo de desarrollar demencia.
Según el estudio, el riesgo de demencia aumenta un 14% cuando las personas consumen alrededor de 1 onza de carne roja procesada al día, lo que equivale a menos de dos porciones de 3 onzas por semana, en comparación con aquellos que solo comen aproximadamente tres porciones al mes.
Sin embargo, el riesgo de demencia disminuye en un 20% si se reemplaza esa pequeña porción diaria de carne roja procesada por una porción diaria de nueces y legumbres.
Las carnes rojas procesadas, como el tocino, las salchichas, los perritos calientes y los fiambres, suelen contener niveles elevados de sodio, nitratos y grasas saturadas. Diversos estudios han demostrado que el consumo de estas carnes en grandes cantidades está fuertemente vinculado al desarrollo de cáncer de colon y otros tipos de cáncer, así como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
El Dr. Walter Willett, profesor de epidemiología y nutrición en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard en Boston, enfatiza a CNN que hay muchas acciones que se pueden tomar para reducir los riesgos de demencia, comenzando por aquellas que son bien conocidas por disminuir los riesgos de enfermedades cardiovasculares.
Frecuencia de consumo de carnes procesadas
Willett sugiere que aún hay aspectos por entender con mayor detalle, como la identificación de alimentos específicos que podrían ser particularmente importantes para incluir en la dieta, y los ingredientes activos en ellos. Sin embargo, insiste en que no es necesario esperar a que se conozcan todos los detalles para comenzar a tomar medidas preventivas.
El estudio, de naturaleza observacional, solo puede mostrar una asociación y no necesariamente una relación de causa y efecto.
Este resumen del estudio, que está bajo revisión para su publicación, fue presentado recientemente en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer de 2024 en Filadelfia. Los investigadores recopilaron datos dietéticos de más de 130,000 participantes durante más de tres décadas, a través del Estudio de Salud de Enfermeras y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud.
Estos estudios son dos de las investigaciones más grandes sobre los factores de riesgo de las principales enfermedades crónicas en mujeres y hombres, respectivamente.
A los participantes se les preguntó con qué frecuencia consumían una porción de carne roja procesada, que podía incluir dos rebanadas de tocino, una salchicha, dos pequeñas salchichas o kielbasa, o sándwiches de salami, mortadela u otras carnes procesadas.
También se les preguntó con qué frecuencia comían frutos secos y legumbres, como una cucharada de mantequilla de maní, una onza de nueces, un vaso de leche de soja, media taza de judías verdes, lentejas, frijoles, guisantes o habas, o una porción típica de tofu o proteína de soja.
El estudio encontró que, además del aumento del 14% en el riesgo de deterioro cognitivo con el consumo de aproximadamente dos porciones semanales de carne roja procesada, el riesgo aumentaba con cada porción adicional diaria. Cada porción extra agregaba 1,61 años de envejecimiento cognitivo para la cognición global y 1,69 años para la memoria verbal.
La investigación subraya que simplemente sustituir productos de origen animal por productos vegetales no garantiza automáticamente una dieta saludable. El resultado depende de los tipos de alimentos que se consuman como reemplazo.
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