¿Estás preparado para un terremoto en el sur de California?

Recientemente, el sur de California se ha visto sacudido por una serie de temblores que han estremecido la región con una mayor frecuencia.

Los terremotos son fenómenos de la naturaleza que no se pueden predecir de forma exacta. No se puede saber cuándo ocurrirá el siguiente movimiento y si será de una magnitud grande.

Es imposible saber si ocurrirá en la mañana, cuando la familia esté en sus labores en el trabajo o en la escuela; si se presentará cuando nos encontremos a bordo de un transporte en medio del intenso tráfico o durante la noche o madrugada mientras estemos durmiendo. Hay que estar preparados.

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Por esta razón, y conociendo de antemano que los sismos van a seguir ocurriendo en el sur de California, es necesario estar preparados para sobrevivir y minimizar cualquier contingencia.

Como forma preventiva, es recomendable tener un plan en el que participen todos los miembros de la familia, así como preparar un kit de preparación para que cada uno sepa qué debe hacer antes, durante y después de un terremoto.

¿Qué hacer antes de un sismo?

Los temblores pueden ocurrir de repente, con violencia y sin previo aviso. Es importante identificar los posibles peligros con antelación y tener un plan puede reducir los riesgos de sufrir lesiones graves o muertes a causa de un terremoto.

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Es importante revisar los cimientos de las residencias y edificios, y de ser necesario, repararlos para reforzarlos. También es importante verificar que las lámparas de techo estén bien ancladas, así como asegurar muebles altos y pesados a las paredes y pisos. Como ayuda, se pueden consultar las normas locales de construcción antisísmica.

Muchas de las lesiones que ocurren durante los terremotos son consecuencia de la caída o desplazamiento de objetos debido al temblor. Se deben identificar los posibles peligros para evitar cualquier riesgo a los miembros de las familias y que ocurra un accidente en caso de un temblor.

Se debe hacer un inventario tanto en el hogar como en el lugar de trabajo. Todo lo que pueda moverse o caerse en un temblor debe colocarse en un armario cerrado o en un contenedor.

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Los muebles u objetos que no puedan colocarse en otro lugar, como estantes, se deben anclar de forma segura. Hay que evitar colgar cuadros o espejos cerca de las camas o lugares donde se sienten las personas.

Después de un terremoto, es posible que en los primeros días no se tenga acceso a agua potable, alimentos, servicio eléctrico u otros artículos de primera necesidad.

Se recomienda preparar un kit de suministros para desastres, con el almacenamiento de suficiente agua, alimentos y artículos básicos para atender las necesidades al menos durante las primeras 72 horas. El kit debe guardarse en el lugar donde pase la mayor parte del tiempo para tener fácil acceso si ocurre un terremoto.

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Es vital desarrollar un plan de comunicación de emergencia. No se debe depender de los teléfonos celulares y otros dispositivos que requieran electricidad.

Hay que desarrollar un plan para reunirse después de un desastre en caso de que los miembros de la familia estén separadas durante un sismo. Se puede pedir a un pariente o amigo que viva fuera del estado para que sirva como contacto familiar.

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Después de un terremoto, suele ser más fácil llamar a larga distancia que una llamada local. Hay que asegurarse de que todos los miembros de la familia sepan el nombre, dirección y número de teléfono de la persona que sirva como contacto.

Para tener en cuenta antes de un terremoto

1: Comprobar posibles peligros en el hogar.

• Anclar de forma segura los estantes a las paredes.
• Colocar objetos grandes o pesados en estantes inferiores.
• Guardar artículos frágiles, como alimentos embotellados, vidrio y porcelana, en armarios bajos y cerrados con pestillos.
• Colgar objetos pesados, como cuadros y espejos, lejos de camas, sofás y cualquier lugar donde se siente la gente.
• Apuntalar las lámparas de los techos.
• Reparar el cableado eléctrico defectuoso y las conexiones de gas con fugas debido a que son posibles riesgos de incendio.
• Asegurar los calentadores de agua en las paredes.
• Reparar grietas profundas en los techos o los cimientos. Hay que obtener asesoramiento de expertos en caso de encontrar indicios de daños estructurales.
• Guardar herbicidas, pesticidas y productos inflamables de forma segura en gabinetes cerrados con cerrojos y en estantes inferiores.

2. Identificar lugares seguros en el interior y exterior

• Debajo de muebles resistentes, como un escritorio o una mesa pesada.
• Retirados de donde el vidrio pueda romperse, como ventanas, espejos, cuadros o donde puedan caer estanterías pesadas u otros muebles pesados.
• Al aire libre, lejos de edificios, árboles, líneas telefónicas y eléctricas, pasos elevados o autopistas elevadas.

3. Mantenerse informado y educar a familiares

• Comunicarse con la oficina local de gestión de emergencias o con la sección de la Cruz Roja de Estados Unidos para obtener más información sobre los terremotos.
• Enseñar a los niños sobre cómo y cuándo llamar al 911, a la policía o al departamento de bomberos y qué estación de radio sintonizar para obtener información de emergencia.
• Enseñar a los miembros de la familia cómo y cuándo apagar el gas, electricidad y agua en el hogar.

4. Tener suministros para desastres

• Linternas y baterías extra.
• Radio portátil de pilas y baterías adicionales.
• Botiquín de primeros auxilios con un manual.
• Alimentos y agua de emergencia.
• Abrelatas no eléctrico.
• Medicamentos esenciales.
• Dinero en efectivo y tarjetas de crédito.
• Calzado resistente.

5. Desarrollar un plan de comunicación de emergencia

• Hacer un plan para reunirse después de un terremoto en caso de que los miembros de la familia se separen durante el desastre.
• Pedir a un pariente o amigo que viva fuera del estado para que sirva como contacto familiar. Hay que asegurarse de que todos los miembros de la familia sepan el nombre, dirección y número de teléfono de la persona.

6. Ayudar a su comunidad a prepararse

• Publicar una sección especial en su periódico local con información de emergencia sobre terremotos. Imprimir los números de teléfono de servicios de emergencia locales, Cruz Roja y hospitales.
• Elaborar una serie sobre cómo identificar peligros en el hogar.
• Acercarse con servicios de emergencia locales para preparar informes especiales para personas con discapacidad de movilidad sobre qué hacer ante un terremoto.
• Proporcionar consejos sobre cómo realizar simulacros de terremoto en el hogar.
• Tener contacto con representantes de las compañías de gas, electricidad y agua sobre el corte de servicios públicos.

¿Qué hacer durante un terremoto?

Es importante mantener la calma y permanecer lo más seguro posible. Hay que tener en cuenta que algunos temblores suelen ser sismos previos y podrían anteceder a un terremoto de mayor magnitud.

Si se encuentra en un espacio interior, debe agacharse, cubrirse y sujetarse hasta que termine el sismo. Buscar protección debajo de una mesa, moverse a una esquina o parte inferior del edificio, lejos de vidrios, y permanecer en el piso con los brazos cubriendo la cabeza.

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Es importante permanecer en el interior hasta que haya terminado el sismo y estar seguro de que puede salir sin peligro. Una vez en el exterior, alejarse de edificios y permanecer en espacios abiertos.

¿Qué hacer después de un terremoto?

Después de un terremoto, lo más importante es llegar a un lugar seguro. Llevar consigo su kit de suministros para desastres. Comprobar si hay personas heridas o si hay alguna situación de peligro y después ayudar a los demás.

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Cuando se encuentre a salvo, seguir el plan de emergencia que se tenga preparado en caso de terremoto para comunicarse y reunirse con los miembros de la familia.

Fuente: Academia de Ciencias de California

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