Expertos alertan aumento de daños de los juegos de azar en la salud mental
Expertos piden regulación urgente de los juegos de azar debido a sus graves efectos globales en la salud pública, según una comisión de The Lancet
Imagen referencial. Crédito: PICTURE ALLIANCE/SPUTNIK/N. ZOTINA | Deutsche Welle
Los juegos de azar comerciales representan una amenaza a la salud pública de mayor gravedad de la que se creía, según un informe de una Comisión de Salud Pública de The Lancet.
Expertos de universidades como Monash y Glasgow, junto a personas con experiencia directa de los daños del juego, han señalado la necesidad de adoptar medidas regulatorias efectivas a nivel global.
La comisión, formada por investigadores en salud pública, políticas sanitarias y control de riesgos, revela que la expansión digital de los juegos de azar ha intensificado los daños físicos, mentales y sociales que causan, con pérdidas netas proyectadas para los consumidores de casi 700 millones. millones de dólares anuales en 2028.
Este llamado a la acción global coincide con el retraso de Australia en recomendaciones de adoptar de un informe parlamentario que propone la prohibición de toda publicidad de juegos de azar y la creación de un ente regulador.
A través de 31 recomendaciones, el gobierno busca limitar el alcance de las apuestas en línea, pero la resistencia de la industria y la falta de consenso sobre la urgencia de estas medidas han retrasado su implementación.
Charles Livingstone, profesor asociado de la Universidad de Monash y miembro de la comisión, advirtió que los australianos tienen un gasto en juegos de azar de 1.555 dólares anuales per cápita, el mayor del mundo.
En Australia, el auge de las apuestas en línea y las máquinas electrónicas, impulsado en parte por la publicidad en eventos deportivos, sigue creciendo rápidamente. Sin embargo, Livingstone destacó que la industria del juego se opone en gran medida a los esfuerzos de reforma, incluyendo regulaciones para frenar su expansión y disminuir el riesgo de adicción entre la población.
El informe destacó que los grupos más vulnerables incluyen niños y adolescentes de entornos socioeconómicos bajos, que a menudo son expuestos a la publicidad de juegos de azar de forma cotidiana.
En particular, el acceso a productos de apuestas a través de videojuegos y la disponibilidad constante de casinos y plataformas de apuestas en dispositivos móviles han normalizado la relación de estos jóvenes con el juego, convirtiéndolo en una actividad común a una edad temprana.
Tecnología móvil y juegos de azar
La rápida expansión de la industria de los juegos de azar, impulsada por la tecnología móvil y la transformación digital, crea un acceso constante a plataformas de apuestas que llevan los riesgos del juego al bolsillo de millones de personas en todo el mundo.
Según Wardle, esta accesibilidad sin precedentes significa que cualquier persona con un teléfono móvil ahora tiene acceso a “un casino en su bolsillo” las 24 horas del día. Los mecanismos de marketing y diseño de estas aplicaciones estimulan la participación frecuente, promoviendo así la dependencia y los comportamientos repetitivos en sus usuarios.
Ante esta problemática, la comisión ha recomendado que los países fortalezcan sus controles y limiten la exposición al juego mediante la prohibición o restricción de la publicidad, el marketing y el patrocinio.
Además, insta a los gobiernos a implementar programas de apoyo adicionales para tratar los daños relacionados con el juego, ya lanzar campañas de concienciación para educar a la población sobre los riesgos asociados.
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