Estudio vincula actividad sexual con aumento de casos de hepatitis A y B
A pesar de conocimientos básicos sobre hepatitis viral, solo 44% de hombres que tienen sexo con hombres en Europa está vacunado
Enviarán cartas a 221 pacientes para informarles sobre una violación significativa de los protocolos de control de infecciones. Crédito: Elpisterra | Shutterstock
Un reciente estudio publicado en Eurosurveillance revela brechas en la vacunación contra la hepatitis A y B entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH) en Europa. A pesar de que el 68% de los encuestados mostró un nivel básico de conocimiento sobre la hepatitis viral, apenas el 44% indicó haber sido vacunado contra ambas cepas.
Esta baja cobertura es particularmente debido al alto riesgo de infección que enfrenta esta población, exacerbado por factores como el estigma social y la discriminación, que obstaculizan el acceso a servicios de salud preventivos.
El análisis, basado en datos de la Encuesta Europea de Internet para HSH de 2017 (EMIS-2017), incluyó a 113,884 participantes de la Región Europea de la OMS. Este estudio anónimo, accesible en línea en el sitio MedicalXpress y realizado entre 2017 y 2018, exploró diversos aspectos de la salud sexual entre hombres que tienen sexo con hombres.
La encuesta se enfocó en participantes que habían alcanzado la edad de consentimiento, se identificaban como hombres cis o trans y declararon atracción o contacto sexual con otros hombres.
Los investigadores, encabezados por Brandl y Burdi, analizaron dos áreas: el estado de vacunación contra la hepatitis y el nivel de conocimiento sobre la enfermedad. Brandl, al estudiar los datos de vacunación, encontró que solo el 48% de los encuestados había sido vacunado contra la hepatitis A y el 53% contra la hepatitis B, con amplias variaciones en la aceptación entre países europeos.
Los resultados mostraron que los hombres que eran más abiertos respecto a su orientación sexual, vivían en ciudades más grandes y contaban con mayor estabilidad económica, eran más propensos a estar vacunados. Asimismo, quienes habían recibido un diagnóstico previo de hepatitis C o VIH mostraron tasas de vacunación más altas, en comparación con aquellos sin antecedentes de estas infecciones.
No vacunarse incrementa el riesgo
Los investigadores también señalaron que casi dos tercios de los participantes no vacunados o sin inmunidad natural indicaron que nunca se les ofreció la vacuna, lo cual evidencia un déficit significativo en la educación sanitaria y en la oferta de inmunización.
Esta falta de información y acceso podría atribuirse en parte a un entorno que no fomenta la apertura y visibilidad de la orientación sexual, lo que a su vez reduce la probabilidad de que los HSH busquen activamente atención médica preventiva.
Brandl y su equipo enfatizan que las políticas de vacunación deben reforzarse, no solo con recomendaciones específicas para los HSH, sino también mediante la oferta gratuita o subsidiada de la vacuna para esta población.
Burdi y sus colegas coinciden en la necesidad de campañas de información que promuevan el acceso a la vacunación y a conocimientos sobre hepatitis, especialmente dirigidas a HSH más jóvenes que residen en asentamientos más pequeños, poseen menos recursos y un menor nivel educativo.
Ambos estudios subrayan la importancia de un entorno inclusivo que permita a los HSH sentirse seguros para divulgar su orientación sexual sin temor a discriminación. Este clima de apoyo es esencial para que las recomendaciones de salud pública tengan un impacto real en la población HSH, contribuyendo a la reducción de brotes de hepatitis viral en toda Europa.
En última instancia, los investigadores concluyen que eliminar la hepatitis B entre los HSH no solo requerirá cambios en las políticas de inmunización, sino también un enfoque integral de salud pública que combata el estigma y promueva un acceso más igualitario a la atención sanitaria para todos los individuos, sin importar su orientación sexual.
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