El líder LAFC queda fuera al caer en tiempo extra ante Seattle
Golazo de Jordan Morris en tiempo extra elimina al favorito LAFC, que pagó muy caro un autogol cometido en el tiempo regular
Stefan Frei, portero del Seattle Sounders, intercepta el centro dirigido al delantero Olivier Giroud, del LAFC, durante la semifinal de conferencia en Los Ángeles. Crédito: Kyusung Gong | AP
No habrá final de conferencia entre los equipos de Los Ángeles. La más ansiada edición de “El Tráfico” solo quedó en deseo. El LAFC, sembrado No. 1 del Oeste, ha quedado eliminado.
Seattle Sounders, que no había vencido al LAFC en tres años y medio (10 partidos en todas las competencias), se impuso 1-2 la noche del sábado en Los Ángeles para dar la sorpresa.
Se jugaba el minuto 109 cuando Jordan Morris recibió una pelota de su compañero Georgi Minoungou dentro del área en una acción originada en tiro de esquina. El seleccionado nacional de Estados Unidos, con su gran potencia, se abrió el espacio y disparó de derecha directo al ángulo para el 2-1.
LAFC, que tuvo numerosas oportunidades en el cierre del tiempo regular y el primer tiempo extra frustradas por el arquero suizo Stefan Frei, buscaba jugar la final de conferencia por tercer año consecutivo. Ellos ganaron la Copa MLS en 2022 y perdieron la gran final contra Columbus en 2023.
Seattle jugará el partido de campeonato de conferencia en contra del vencedor de este domingo entre LA Galaxy y Minnesota United.
LAFC tomó la ventaja, pero luego vino un autogol
LAFC abrió el marcador a los 50 minutos por conducto del lateral Ryan Hollingshead, quien remató de derecha una diagonal por derecha de Mateusz Bogusz. Hollingshead anotó tres goles en los playoffs de 2023. Lo volvió a hacer en el primer tiro a puerta de su equipo en la noche.
Pero el gusto le duró poco al equipo de casa porque a los 59′ se presentó un verdadero cubetazo de agua fría cuando Seattle empató vía autogol.
El zaguero francés Maxime Chanot rechazó un balón en el área del mexicano Obed Vargas con pésima técnica y la pelota entró junto al poste del arquero galo Hugo Lloris, quien incrédulo, se quedó sin reacción.
Vargas, de 19 años, ha representado a selecciones mexicanas de distintas categorías aunque él nació en Alaska.
LAFC cerró fuerte el tiempo regular, incluyendo otro remate de Hollingshead dentro del área chica en un tiro de esquina que el portero Frei, de 38 años, detuvo dramáticamente.
En el primer tiempo extra, el suizo Frei siguió siendo la figura de la noche. A los 91 minutos, atajó un cañonazo franco de Timothy Tillman. A los 100′, sacó con la pierna un peligroso tiro dentro del área del polaco Bogusz. Y el español Ilie Sánchez, quien ingresó de cambio para la prórroga, remató apenas desviado en una media vuelta a segundo poste.
A los 120′, Frei realizó su octava atajada del partido al tapar, con golpe incluido con el poste, la potente volea de Hollingshead. La última esperanza del LAFC se desvaneció a los 122′ cuando el derechazo de Dennis Bouanga se fue apenas desviado.
Luego vino el golazo de Morris a principios del segundo tiempo extra que silenció a los fans angelinos en camino a la segunda gran caída en los playoffs de la MLS tras el fracaso del Inter Miami.
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