Virus del sangrado ocular: por qué está despertando alerta mundial
Aumenta la vigilancia global por brotes de virus como Marburgo, Mpox y Oropouche; se recomienda extremar precauciones en viajes internacionales
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La alerta sanitaria internacional ha tomado un nuevo giro con la propagación simultánea de tres virus altamente: Marburgo, Mpox y Oropouche, los cuales están afectando a diversas regiones del mundo y provocando la implementación de medidas preventivas reforzadas para viajeros.
En el caso del virus Marburgo, apodado como el virus de los “ojos sangrantes” debido a los notables episodios de hemorragia ocular que presenta, el impacto ha sido devastador en Ruanda, donde se han registrado al menos 15 muertes confirmadas y cientos de infecciones sospechosas.
Su alta letalidad, con una tasa de mortalidad cercana al 50%, ha generado temores de que pueda extenderse hacia países vecinos en África, ya enfrentados a brotes de otras enfermedades.
El riesgo no se limita únicamente al continente africano. El clado 1 del virus Mpox, conocido anteriormente como viruela del mono, ha sido identificado en Burundi, la República Centroafricana, el Congo, la República Democrática del Congo, Gabón, Kenia, Uganda y Ruanda. Mientras tanto, el Reino Unido ha reportado este año cinco casos confirmados de la forma más grave de Mpox, todos vinculados a viajes recientes a África o contactos domésticos estrechos. El más reciente fue notificado en Leeds tras el regreso de un viajero desde Uganda. Según la profesora Susan Hopkins, asesora médica principal de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), aunque el riesgo para la población general británica sigue siendo bajo, se han tomado medidas preventivas como alertar a los viajeros sobre la necesidad de vigilancia extrema.
La transmisión del Mpox, que se produce a través del contacto físico cercano, ha generado recomendaciones específicas para quienes viajan a zonas afectadas. Entre ellas, la higiene de manos rigurosa, evitar el contacto con personas enfermas y consultar a un médico antes de viajar, especialmente para mujeres embarazadas e individuos inmunocomprometidos, quienes presentan mayor vulnerabilidad. El Reino Unido aún no dispone de una vacuna preventiva para viajeros contra el Mpox, lo que subraya la importancia de la prevención conductual.
En América Latina y el Caribe, el virus Oropouche ha generado preocupación por su rápida expansión a través de picaduras de mosquitos. Este virus, que afecta principalmente a Brasil, Bolivia, Colombia, Cuba, República Dominicana, Ecuador, Guyana, Panamá y Perú, ha causado más de 10,000 infecciones este año, con un pequeño número de fallecimientos reportados. A pesar de que no existen tratamientos o vacunas específicas contra Oropouche, las autoridades instan a los viajeros a usar repelentes de insectos y tomar precauciones para minimizar el riesgo de exposición.
Los síntomas de cada virus presentan un desafío único para los sistemas de salud. El virus Marburgo, con un período de incubación de dos a 21 días, puede desencadenar fiebre alta, dolores de cabeza severos, fatiga extrema y hemorragias internas y externas, llevando a la muerte en apenas ocho o nueve días después de la aparición de los síntomas. En contraste, el Mpox, que tarda hasta 21 días en manifestarse, se caracteriza por una erupción cutánea distintiva, acompañada de fiebre, dolor muscular y fatiga. Por su parte, los infectados con Oropouche desarrollan fiebre, erupción cutánea, dolores articulares y musculares, y malestar general dentro de los tres a diez días posteriores a la exposición, con una duración de síntomas que no suele superar la semana.
Además, los viajeros deben tener en cuenta que el virus Marburgo se ha documentado previamente en personas que han pasado largos periodos en minas o cavernas habitadas por murciélagos, mientras que el Mpox y el Oropouche se propagan principalmente a través de contacto humano y picaduras de insectos, respectivamente.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras agencias internacionales están trabajando para contener estos brotes, aunque la naturaleza compleja y globalizada de los viajes modernos incrementa el desafío. Las autoridades sanitarias subrayan la necesidad de asegurar un seguro médico antes de viajar y seguir estrictamente las recomendaciones de higiene y prevención para protegerse frente a estas amenazas emergentes. El mensaje es claro: la precaución no solo es esencial para la seguridad individual, sino también para prevenir la propagación de estas enfermedades a nivel global.
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