Albertsons demanda a Kroger tras bloqueo de su fusión por $25,000 millones
Luego de la decisión de un juez federal, Albertsons aseguró que demandará a Kroger por no cumplir con la compra y fusión por $25,000 millones
Albertsons lamentó el falló del juez y asegura que Kroger no hizo lo suficiente para cumplir con su contrato de adhesión. Crédito: Shutterstock
Esta semana ha sido especialmente difícil para Kroger. Tras un fallo judicial que bloqueó su propuesta de fusión con Albertsons por $24.6 mil millones de dólares, la empresa ahora enfrenta una demanda de su rival, que la acusa de incumplimiento de contrato. El acuerdo, que prometía convertirse en la mayor fusión en la historia del sector de supermercados en los Estados Unidos, fue cancelado por Albertsons después de que un juez federal bloqueó temporalmente la transacción.
“En vista de las recientes decisiones de los tribunales federales y estatales de bloquear nuestra propuesta de fusión con Kroger, hemos tomado la difícil decisión de rescindir el acuerdo de fusión“, explicó el director ejecutivo de Albertsons, Vivek Sankaran, en un comunicado. “Estamos profundamente decepcionados por las decisiones de los tribunales”.
Ambas cadenas tienen una presencia significativa en el mercado estadounidense. Kroger, con sede en Cincinnati, Ohio, opera alrededor de 2,750 tiendas en 35 estados y el Distrito de Columbia, incluyendo marcas como Harris Teeter, Mariano’s y Ralphs. Por su parte, Albertsons, con sede en Boise, Idaho, posee aproximadamente 2,300 tiendas en 34 estados, bajo marcas como Safeway, Jewel-Osco y Shaw’s. Juntas, las dos empresas emplean cerca de 700,000 personas.
El principal motivo que llevó a un tribunal de Oregón a bloquear la fusión fue la preocupación de que la unión de estas dos gigantes afectaría negativamente la competencia en la industria de los supermercados. La Comisión Federal de Comercio (FTC) había argumentado que la fusión violaría las leyes antimonopolio, incrementando los precios y reduciendo la calidad de los servicios para los consumidores. A pesar de los esfuerzos de ambas empresas por defender el acuerdo, el juez falló a favor de la FTC, lo que obligó a Albertsons a cancelar el acuerdo.
Sin embargo, la situación dio un giro inesperado cuando Albertsons demandó a Kroger, acusándola de incumplir el contrato. Según el comunicado de Albertsons, Kroger no cumplió con el compromiso de “hacer todos los esfuerzos posibles” para asegurar la aprobación regulatoria de la fusión.
También señalaron que Kroger rechazó repetidamente la venta de activos necesarios para cumplir con las regulaciones antimonopolio, ignoró los comentarios de los reguladores y no cooperó de manera efectiva en el proceso.
Por su parte, Kroger negó las acusaciones en una declaración de un portavoz.
“Kroger refuta estas acusaciones en los términos más enérgicos posibles, especialmente a la luz de las reiteradas violaciones intencionales y la interferencia de Albertsons durante todo el proceso de fusión”, mencionó el portavoz de Kroger.
El impacto de este conflicto es considerable. La fusión, que buscaba ayudar a ambas compañías a competir con gigantes como Walmart, Amazon y Costco, habría implicado la venta de 579 tiendas en áreas donde las ubicaciones de Kroger y Albertsons se superponían. Esta venta habría sido dirigida a C&S Wholesale Grocers, una empresa de suministro para supermercados independientes. Sin embargo, la FTC criticó este plan de desinversión, alegando que C&S no estaba preparada para manejar tantas tiendas, lo que fortaleció su postura en contra de la fusión.
El futuro de esta disputa legal aún es incierto, y podría marcar un precedente importante para otras fusiones en la industria de la alimentación.
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