Video exhibe a oficiales de prisión golpeando hasta la muerte a un reo en Nueva York

La oficina del fiscal general de Nueva York publicó el viernes imágenes de una cámara corporal que muestran el maltrato que recibió un prisionero estatal este mes por parte de funcionarios penitenciarios, quienes lo golpearon y patearon repetidamente mientras estaba esposado en una cama de enfermería.

El incidente, que ha provocado la indignación de los líderes políticos y fue condenado por el sindicato de oficiales como “incomprensible”, está siendo investigado por la fiscal general del estado, Letitia James. El recluso, Robert Brooks, de 43 años, murió en el hospital un día después del ataque del 9 de diciembre.

“No tomo a la ligera la publicación de este video, especialmente en medio de la temporada navideña”, dijo James en una conferencia de prensa virtual. “Estos videos son impactantes y perturbadores”, agregó.

En las imágenes se puede ver a Brooks con las manos esposadas a la espalda. En uno de los videos está sentado mientras un oficial presiona su pie sobre él; luego, otros dos oficiales lo golpean. En otro momento lo sacan de la cama a la fuerza por el cuello de la camisa y lo sostienen por encima del suelo, con el rostro visiblemente ensangrentado.

La semana pasada, la gobernadora Kathy Hochul ordenó al Departamento de Correcciones y Supervisión Comunitaria del estado que comenzara el proceso de despido de 14 trabajadores del Centro Correccional Marcy en el condado de Oneida, donde ocurrió el incidente, según informó NBC News.

Entre ellos se encuentran funcionarios penitenciarios, sargentos y una enfermera de la prisión. Mientras tanto, todos han sido suspendidos sin sueldo, excepto un oficial, que ya renunció.

ADVERTENCIA: Este video contiene imágenes que pueden afectar la sensibilidad de algunas personas, si deseas verlo ingresa a este link.

En una declaración posterior a la publicación de los videos, Daniel Martuscello, el comisionado del departamento penitenciario estatal, dijo que su oficina ha iniciado su propia investigación en un esfuerzo por lograr un “cambio institucional”.

“Ver la evidencia en video de la muerte de Robert Brooks me dejó con una sensación de profunda repulsión y náuseas“, dijo Martuscello. “No hay excusa ni racionalización para un acto vulgar e inhumano que se llevó una vida sin sentido. Este tipo de comportamiento no se puede normalizar y no permitiré que se dé en el DOCCS”.

James dijo que los oficiales no habían activado sus cámaras corporales, pero que seguían encendidas y grababan en modo de espera. Como resultado, agregó, no capturaron audio y solo grabaron durante 30 minutos.

Su oficina publicó la totalidad de los videos de los cuatro oficiales, que incluían algunas imágenes borrosas.

El 9 de diciembre, dijo James, Brooks estaba siendo transferido del Centro Correccional Mohawk, también en el condado de Oneida, al Centro Correccional Marcy. Los hechos se desarrollaron en una sala de exámenes médicos antes de las 9:30 p. m. Brooks fue llevado a la habitación colgado boca abajo con las manos esposadas a la espalda, según muestra un video.

Sin audio, no está claro qué palabras intercambiaron Brooks y los oficiales. Si bien no parece tomar represalias físicas en las imágenes, los videos presentan diferentes ángulos y, a veces, no está claro qué le está sucediendo a Brooks mientras los oficiales se mueven y permanecen de pie en la habitación.

Después de que los oficiales sacaron a Brooks de la cama, lo llevaron a una esquina. Más tarde, se le ve en la cama vestido solo con su ropa interior y siendo atendido por la enfermera.

Brooks fue llevado al hospital y murió al día siguiente. Se realizó una autopsia y “los hallazgos preliminares muestran preocupación por asfixia debido a la compresión del cuello como causa de la muerte”, según un informe de investigación de la oficina penitenciaria estatal obtenido por la afiliada de NBC WKTV en Utica.

A raíz de los informes iniciales de los medios, James dijo que su Oficina de Investigación Especial realizaría una revisión y haría público el video después de que la familia de Brooks lo viera primero.

“Tengo la responsabilidad y el deber de brindar transparencia y rendición de cuentas a la familia Brooks, a sus seres queridos y a todos los neoyorquinos”, dijo el viernes.

Brooks había estado encarcelado desde 2017 con una sentencia de 12 años por agresión en primer grado que involucraba a una novia de mucho tiempo. Los funcionarios penitenciarios estatales se negaron a detallar qué llevó a Brooks a ser transferido a la Instalación Correccional Marcy, una prisión de seguridad media, esa noche.

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