Qué debemos saber del nuevo límite de $2,000 de Medicare
Con el nuevo límite de $2,000 en Medicare, la mayoría de los beneficiarios ahorrarán hasta $2,474 anuales en medicamentos, a pesar de ajustes en las primas
Para aquellos que se inscriben en Medicare por primera vez o buscan ajustar sus planes existentes. Crédito: Inna Kot | Shutterstock
Un cambio histórico en el sistema de Medicare promete aliviar la carga económica de millones de estadounidenses mayores al imponer un límite de $2,000 en los gastos de bolsillo para medicamentos recetados. Según un informe reciente de la AARP, esta medida, que comenzó a aplicarse a principios de este año, representa un alivio financiero significativo para una población que frecuentemente enfrenta altos costos debido a enfermedades graves como el cáncer o la artritis reumatoide.
Los datos revelan que el 94% de los beneficiarios de Medicare que alcanzarán este nuevo tope en 2025 verán reducciones considerables en sus costos, con un ahorro promedio de $2,474. Este cambio se traduce en una disminución del 48% en los gastos de bolsillo totales, lo que permitirá a muchos adultos mayores destinar recursos a necesidades básicas como alimentación y vivienda.
Antes de esta reforma, los pacientes bajo Medicare Parte D enfrentaban gastos que podían superar los $7,000 antes de acceder a la “cobertura catastrófica”, donde solo se les cobraba un porcentaje del costo de sus medicamentos. Ahora, con el límite anual, millones podrán planificar mejor sus finanzas sin el temor de gastos en tratamientos esenciales.
El impacto del nuevo límite será más pronunciado en 33 estados y Washington, D.C., donde al menos el 95% de los beneficiarios de la Parte D se beneficiarán con menores costos. Se espera que el 62% de los inscritos ahorren más de $1,000 al año, mientras que un 12% podría ahorrar más de $5,000. Sin embargo, un pequeño grupo, estimado en el 6%, enfrentará un aumento promedio de $268 debido a cambios en las primas de los planes.
Leigh Purvis, directora de políticas de medicamentos recetados de AARP, subrayó la importancia de estos ahorros para una población cuyo ingreso medio es de $36,000 anuales. Según Purvis, esta medida “permite a los pacientes recuperar parte de su estabilidad financiera, liberando fondos que pueden ser usados para cubrir otras necesidades fundamentales”.
Además de este límite, otras disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, como el tope mensual de $35 en insulina y las negociaciones de precios con fabricantes, también prometen transformar el panorama de acceso a medicamentos en Estados Unidos. Aunque las negociaciones no se reflejarán en precios más bajos hasta 2026, el informe de la AARP anticipa que los efectos positivos crecerán con el tiempo.
A pesar del optimismo, la política ha enfrentado críticas. Algunos detractores han argumentado que los ajustes en las primas son consecuencia directa de la nueva ley, pero el informe enfatiza que los beneficios financieros superan ampliamente cualquier aumento en los costos iniciales.
Un análisis complementario de AARP estima que 3.2 millones de beneficiarios de Medicare experimentarán ahorros en 2025, una cifra que podría aumentar a 4.1 millones para 2029. Esto refuerza la importancia de la reforma como un paso hacia un sistema de salud más equitativo.
Actualmente, Medicare cubre a 66 millones de personas en Estados Unidos, de las cuales 50.5 millones están inscritas en planes de la Parte D. El nuevo límite se aplica exclusivamente a medicamentos recetados bajo este esquema, dejando fuera aquellos administrados en hospitales o centros médicos, como tratamientos de quimioterapia o anestesia.
El cambio en Medicare no solo redefine la accesibilidad a los medicamentos, sino que también ofrece un modelo para abordar la disparidad de costos en el sistema de salud estadounidense, donde los pacientes pagan hasta tres veces más por medicamentos que en otros países desarrollados.
Como señaló Purvis, los beneficios económicos y sociales de esta medida van más allá de lo inmediato. A medida que el programa madure y las disposiciones adicionales entren en vigor, el impacto positivo se extenderá a millones de hogares, proporcionando un alivio tangible y mejorando la calidad de vida de los adultos mayores en todo el país.
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