Desastre económico en Los Ángeles tras incendios: $9,000 millones, según estudio

Hasta $9,000 millones de dólares podría costarle a la economía local en los próximos cinco años por los incendios forestales que estallaron en enero en la zona metropolitana de Los Ángeles, de acuerdo con un reciente estudio.

En su estudio, la organización sin fines de lucro Los Ángeles Economic Development Corporation hizo un análisis para determinar cuánto le costaría a la comunidad local en los próximos años por la devastación que causaron las conflagraciones, especialmente los incendios Eaton y Palisades.

Desde el 7 de enero comenzaron los grandes incendios forestales, y ocurrieron alrededor de una docena de incidentes en varias regiones del sur de California. Sin embargo, los más devastadores fueron el Palisades, en el área de Pacific Palisades y Malibu, y el Eaton, en Altadena.

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En conjunto, los incendios calcinaron más de 40,000 acres, con miles de estructuras destruidas y con el fallecimiento de 29 personas.

De acuerdo con muchas estimaciones por los incendios, consideraron que estarán entre los desastres naturales más costosos en la historia de Estados Unidos. Una estimación de AccuWeather estimó que los grandes incendios costarían más de $250,000 millones de dólares.

Además del elevado costo que tendía la reconstrucción de las comunidades destruidas por las llamas, también se tienen las interrupciones en los negocios locales, que tendrán un impacto durante los próximos años mientras la región se recupera.

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En su estudio, la organización sin fines de lucro analizó la afectación a nivel local tomando como base la rapidez en que la región pueda recuperarse.

Según el análisis, los daños materiales en las zonas afectadas por los incendios Eaton y Palisades se calcularon entre $28,000 millones y $54,000 millones de dólares.

El estudio consideró que las pérdidas económicas seguirán aumentando mientras más tiempo tarde la recuperación y que las empresas que lograron sobrevivir al fuego permanezcan cerradas, sin contar los miles de negocios que cerraron definitivamente sus puertas a causa del fuego.

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Para el análisis, la corporación consideró tres escenarios diferentes, con tres distintas velocidades de recuperación, para calcular el impacto en la economía local entre los años 2025 a 2029.

Según sus estimaciones, la economía del Condado de Los Ángeles podría perder desde $4,600 millones de dólares, en el escenario de recuperación más rápido, hasta más de $8,900 millones de dólares con la recuperación más lenta.

Además, el estudio pronosticó una fuerte pérdida de empleos (de casi 50,000 empleos por año) y de ingresos fiscales.

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En el escenario de recuperación más lento, el análisis estimó que los gobiernos federal, estatal y local podrían perder hasta $1,410 millones de dólares en los próximos cinco años.

Con el cierre de empresas que afectan las cadenas de suministro en el sur de California, el estudio calculó que los costos podrían aumentar entre $5,000 millones a $9,700 millones de dólares.

Aunque los pérdidas económicas afectan más directamente a las áreas quemadas por los incendios Palisades y Eaton, el estudio estimó los efectos indirectos que podrían impactar a la economía regional en su conjunto.

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Entre las afectaciones consideradas, los autores del análisis mencionaron la emigración de residentes que perdieron sus casas por las llamas, una posible caída del turismo y que se produzca un aumento en los precios de los materiales de construcción.

Según Los Ángeles Economic Development Corporation, la región podría tardar entre cuatro años a 10 años para que se pueda recuperar por completo.

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