Vivienda asequible, una opción para combatir la indigencia en Canoga Park

Creciendo como residente de Canoga Park durante los primeros 21 años de mi vida, he sido testigo del aumento constante en el número de personas sin hogar, lo que ha dejado a muchos residentes y negocios luchando por hacer frente a esta problemática.

Conducir por una de las calles principales, Sherman Way, se ha vuelto cada vez más desolador con el paso de los años. La presencia de campamentos de personas sin hogar en Canoga Park está aumentando diariamente, mientras que el acceso a viviendas asequibles está disminuyendo a un ritmo aún mayor.

Especialmente en los tiempos actuales, con la inflación y la escasez de empleo, es casi imposible conseguir una vivienda asequible y llevar una vida equilibrada en cualquier parte de Los Ángeles sin tener que sacrificar otros aspectos de la vida.

Para abordar la crisis de personas sin hogar y aumentar el acceso a viviendas seguras en Canoga Park, necesitamos ampliar el acceso a viviendas asequibles para sus residentes y generar más oportunidades de vivienda en estos tiempos difíciles.

El acceso a viviendas asequibles para apoyar y ayudar a los residentes puede ser una gran solución para este problema en Canoga Park. Según el San Fernando Sun, la cantidad de personas sin hogar que viven en refugios en el Valle de San Fernando aumentó en un 56%, pasando de 2,379 en 2023 a 3,704 en 2024.

Actualmente, los precios de la renta continúan aumentando, mientras que los salarios no han seguido el mismo ritmo, lo que hace que sea imposible para muchos residentes acceder a una vivienda estable.

A lo largo de mi vida en Canoga Park, he visto a miembros de nuestra comunidad luchar contra la pobreza y la falta de vivienda. Mi familia ha sido propietaria de un pequeño negocio durante los últimos 40 años en esta comunidad y hemos observado cómo el problema de las personas sin hogar ha crecido, afectando no solo a quienes enfrentan dificultades económicas, sino también a los negocios locales, las escuelas y a toda la comunidad en general.

Como residente de Canoga Park, he notado que, mientras el acceso a la vivienda se vuelve cada vez más limitado, al mismo tiempo continúan construyéndose nuevos desarrollos habitacionales. Sin embargo, estos nuevos edificios están siendo construidos como apartamentos de lujo distribuidos por toda el área.

Recientemente, caminé desde la casa donde crecí hasta el gimnasio, una distancia de aproximadamente una milla y media, y vi tres nuevos desarrollos de apartamentos y oficinas de lujo en construcción en la misma zona.

Estos apartamentos se están rentando a un precio mensual promedio de $3,000 a $5,000 dólares, lo que los hace completamente inaccesibles para el residente promedio de Canoga Park.

Al 25 de enero de este año, el ingreso mensual promedio de un residente de Canoga Park, California, era de $3,738 dólares. Evidentemente, el mercado de estos nuevos desarrollos habitacionales no son los residentes locales. Esto está desplazando a los residentes de la comunidad, dejándolos sin opciones de vivienda accesibles y contribuyendo al aumento de la población de personas sin hogar en la zona.

Un cambio en estos planes podría representar un gran apoyo para los residentes locales de Canoga Park. En lugar de que estas construcciones sean exclusivamente de lujo, se podría establecer un acuerdo con los desarrolladores para reservar algunas unidades a precios accesibles para residentes de todos los niveles de ingresos. A cambio, la ciudad podría ofrecer incentivos financieros en sus próximos proyectos de desarrollo.

Brindar a los residentes locales la oportunidad de prosperar en Canoga Park también aumentaría la permanencia de sus habitantes, lo que beneficiaría a los pequeños negocios que dependen en gran medida de la clientela local.

Esto sería una muestra de apoyo y agradecimiento a los residentes que han contribuido durante décadas a la construcción y mantenimiento del sentido de comunidad y lealtad en el vecindario.

Insisto que las opciones de vivienda asequibles para los residentes locales pueden aumentar el acceso a la vivienda, evitando que más personas y familias pierdan su hogar, permitiendo que nuestra comunidad prospere y crezca en medio de tiempos inciertos.

(*) Giovanna Rodríguez es una estudiante de USC y residente de Canoga Park.