El cannabis podría reemplazar a los opioides, descubra por qué
Los terpenos son elementos naturales y podrían tener un efecto sedantes, al bloquear la cafeína en el sistema nervioso central
Los tipos más comunes de cáncer en ambos grupos estudiados fueron los cánceres bucales y de laringe. Crédito: Shutterstock
Investigadores de la Universidad de Arizona Health Sciences descubrieron que ciertos terpenos presentes en la planta de Cannabis Sativa ayudarían en un tratamiento efectivo contra el dolor crónico, sin estar expuestos a los efectos psicoactivos del tetrahidrocannabinol (THC).
El estudio fue publicado en Pharmacological Reports, señalando que los compuestos naturales demostraron una reducción significativa en el dolor, cuando se realizaron estudios en animales modelos de fibromialgia y dolor postoperatorio, con el geraniol como el más prometedor en términos de alivio del dolor.
Este estudio se basa en una investigación anterior dirigida por el Dr. John Streicher, miembro del Centro Integral para el Dolor y la Adicción, que demostró los efectos analgésicos de los terpenos en modelos de inflamación y dolor neuropático inducido por quimioterapia.
En el descubrimiento se demostró que cada uno de los terrenos produjo un alto nivel de alivio del dolor en modelos murinos encontrando niveles moderados a altos en Cannabis sativa: geraniol, linalool, beta-cariofileno y alfa-humuleno, para el dolor postoperatorio y fibromialgia, siendo el geraniol, el compuesto que proporcionó mayores niveles de alivio del dolor.
¿Una alternativa segura para suplantar los opioides?
La fibromialgia es un trastorno musculoesquelético crónico que afecta hasta 5% de la población mundial, según una investigación publicada en Healthcare (Basel) en 2023. La Oficina de Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EEUU estima que alrededor de 4 millones de adultos estadounidenses padecen fibromialgia, que afecta más a las mujeres que a los hombres.
Y el dolor posquirúrgico se ubica entre el dolor agudo y el crónico, aunque suele ser de corta duración, también deja cambios fisiológicos como el aumento a la inflamación y la sensibilización del dolor, lo que contribuye a los padecimientos posteriores al tratamiento.
En ese caso, los opioides, un tipo de droga que incluye fuertes analgésicos como oxicodona e incluso fentanilo y tramadol, se usan para controlar el dolor posopertario, aunque pueden dejar algunas consecuencias, aumentando el riesgo de complicaciones postoperatorias.
En tanto, los terpenos son compuestos naturales que dan a las plantas sus aromas y sabores característicos, y en los últimos años han despertado un creciente interés por sus propiedades terapéuticas y los hallazgos sugieren que los terrenos podrían representar una alternativa viable para personas que sufren de dolor crónico.
Asimismo, el estudio analizó el mecanismo de acción de los terpenos, revelando que actúan a través del receptor adenosina A2a, el mismo receptor que bloquea la cafeína en el sistema nervioso central, lo que indica que podrían tener un efecto sedante, algo que los investigadores planean explorar en futuros estudios.
El resultado del estudio abre la posibilidad de nuevas investigaciones sobre el uso de terpenos como analgésicos naturales que, a diferencia del THC, estos compuestos no generar efectos psicoactivos, lo cual podría ayudar a su aceptación médica e incluso aplicarlo en tratamientos clínicos sin incluirlos en las restricciones legales asociadas con el cannabis.
