Seguro Social: qué hacer si apareces por error como fallecido

Un error común que afecta a algunas personas es ser reportados como fallecidos en los registros del Seguro Social. Aunque esto ocurre en una pequeña proporción de los casos, menos del 0.01% de los informes de fallecimiento son recibidos por la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés), los efectos de ser declarado erróneamente muerto pueden ser devastadores. Las personas afectadas pueden ver suspendidos sus beneficios, lo que genera un proceso largo y complicado para corregir la situación.

Cada año, más de 3 millones de muertes son reportadas a la SSA. Sin embargo, menos de 10,000 de estos informes resultan ser incorrectos y requieren corrección.

En un comunicado reciente, la SSA destacó que, aunque su sistema de registros es altamente preciso, los errores, aunque raros, pueden ocurrir.

Una persona reportada erróneamente como fallecida “puede ser devastador para el individuo, su cónyuge y sus hijos dependientes”, ya que se suspenden los beneficios y el proceso para restaurarlos puede ser largo y desafiante, según la SSA.

Si bien la mayoría de los informes de fallecimiento provienen de los estados, también pueden ser reportados por funerarias, familiares, instituciones financieras y otras agencias federales.

Si alguien sospecha que ha sido reportado erróneamente como fallecido en los registros del Seguro Social, es crucial actuar rápidamente. La SSA recomienda que se contacte lo antes posible con la oficina local de Seguro Social y se lleve al menos una forma de identificación actualizada para iniciar la corrección.

Los errores en los registros pueden ocurrir por diversos motivos. En ocasiones, el proceso de notificación de la muerte no se realiza correctamente o se confunden los datos personales.

Un caso reciente, publicado en Seattle Times, relató la experiencia de un hombre de 82 años que fue declarado muerto por error. Debido a este error, le fueron cancelados sus beneficios de Seguro Social y Medicare, lo que le tomó casi tres semanas resolver la situación. Este tipo de problemas puede generar inconvenientes financieros y emocionales para quienes se ven afectados.

¿Cómo reportar un fallecimiento al Seguro Social?

Si una persona vive fuera de los Estados Unidos, puede reportar la muerte de un ciudadano estadounidense a la embajada o consulado más cercano o contactar con una Unidad de Beneficios Federales. Para los residentes dentro del país, la SSA pone a disposición su línea telefónica +1 800-772-1213, o +1 800-325-0778 para personas con problemas de audición. Esta línea está disponible de lunes a viernes, de 8 a.m. a 7 p.m., en inglés, español y otros idiomas.

Además de informar a la SSA, es importante que la familia del fallecido revise si existe la posibilidad de recibir un pago único por fallecimiento. Este pago de $255 dólares puede ser recibido por el cónyuge del fallecido, y en algunos casos, por los hijos menores de 18 años, o de hasta 19 años si están matriculados a tiempo completo en una escuela secundaria (K-12). También se pueden otorgar beneficios mensuales de sobreviviente, así como la posibilidad de acceder a Medicare, dependiendo de la elegibilidad del beneficiario.

Es fundamental que las solicitudes para recibir el pago único por fallecimiento se realicen dentro de los dos años posteriores al deceso del familiar. Si bien estos beneficios son útiles, es importante tener en cuenta que el proceso de corrección de un error en los registros del Seguro Social puede ser complicado, por lo que es necesario actuar con prontitud para evitar retrasos en los beneficios y otros problemas administrativos.

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