Alergias en EE.UU.: el polen superará promedios históricos en 39 estados
El recuento de polen en EE. UU. superará promedios históricos en 39 estados, prolongando la temporada de alergias debido al clima cálido y húmedo
La falta de humedad en el ambiente ante las bajas temperaturas y el uso de la calefacción, así como el polen y otros agentes alérgenos, provocan las alergias del invierno. Crédito: Shutterstock
Este año, millones de personas en Estados Unidos enfrentarán una temporada de alergias más intensa y prolongada, debido a un aumento significativo en los niveles de polen en 39 estados.
Los meteorólogos advierten que las condiciones climáticas cálidas y húmedas favorecerán la proliferación de polen, lo que afectará especialmente a quienes padecen alergias estacionales.
Según datos de AccuWeather, aproximadamente una cuarta parte de los adultos en EE.UU. han sido diagnosticados con alergias estacionales, mientras que casi uno de cada cinco niños sufre de esta condición.
Los expertos predicen que la combinación de temperaturas más altas y un invierno frío y nevoso dará paso a una primavera con una carga de polen superior a la habitual, lo que complicará la vida de millones de personas.
El meteorólogo senior Alan Reppert explica que el cambio en los patrones climáticos ha extendido la temporada de alergias en muchas partes del país.
“El clima más cálido está prolongando el período de crecimiento de las plantas, lo que significa que la producción de polen empieza antes y se mantiene durante más tiempo”, señaló Reppert.
Este fenómeno se ha intensificado en las últimas décadas, con temporadas de alergias que ahora pueden durar entre una y cuatro semanas más que hace 50 años.
Hasta qué distancia llega el polen
El polen de los árboles, que es el primero en aparecer cada año, se activa cuando la temperatura del suelo alcanza entre 4 y 7 °C. Posteriormente, a finales de la primavera y comienzos del verano, entra en escena el polen de gramíneas, seguido del polen de malezas, que suele alcanzar su punto máximo en el verano tardío y principios del otoño.
Los meteorólogos de AccuWeather prevén que el noreste y el noroeste del Pacífico serán las regiones más afectadas por el polen de gramíneas, particularmente en junio y julio, cuando las condiciones cálidas y húmedas favorecen su propagación.
Mientras tanto, el valle de Tennessee podría experimentar niveles de polen de malezas en julio, con un posible segundo pico hacia finales del verano debido a un incremento de la humedad.
En cuanto al polen de los árboles, los niveles más altos podrían registrarse en un área de aproximadamente 2.000 millas de largo que atraviesa 22 estados, afectando especialmente la Costa del Golfo, las llanuras centrales, las Montañas Rocosas del norte y el noroeste del Pacífico.
Aunque el inicio del año fue frío en la mitad oriental del país, lo que inicialmente mantendrá los niveles de polen bajos, se espera un pico significativo de una semana con niveles extremadamente altos.
Sin embargo, no todas las regiones enfrentarán el mismo panorama. Reppert destaca que el clima seco en el suroeste de EE. UU. podría ayudar a reducir la intensidad de la temporada en esa área, aunque el inicio será particularmente fuerte.
El cambio climático es un factor clave detrás de estas tendencias. Brett Anderson, meteorólogo senior y experto en clima de AccuWeather, señala que la quema de combustibles fósiles ha aumentado los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, lo que genera temperaturas más cálidas y mayor humedad. Esta combinación propicia un crecimiento más rápido y prolongado de la vegetación, lo que se traduce en una producción mayor de polen.
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