Protección para trabajadores indocumentados en California: de qué trata la ley AB 450
California limita redadas laborales con la ley AB 450, que impone reglas claras a empleadores ante operativos migratorios
La ley AB 450 obliga a que el el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) solo actúe en sitios de trabajo con una orden judicial. Crédito: Gregory Bull | AP
Desde 2017, California cuenta con una norma que limita la cooperación de empleadores con autoridades migratorias. Se trata de la ley AB 450, diseñada para proteger a trabajadores indocumentados frente a operativos de inmigración en sus centros de trabajo.
Aunque no impide que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) actúe con una orden judicial, sí establece reglas claras que restringen las acciones voluntarias de los patrones y fortalecen los derechos laborales.
Su aprobación fue una respuesta directa a las políticas migratorias impulsadas durante el primer mandato de Donald Trump, en un contexto de crecientes redadas laborales.
Lo que demanda la Ley AB 450 en California
Uno de los pilares de la ley AB 450 es que prohíbe a los empleadores permitir la entrada de agentes migratorios a áreas no públicas del lugar de trabajo, salvo que presenten una orden judicial válida. Asimismo, se impide entregar registros laborales sin una citación formal o una orden emitida por un tribunal.
Estas medidas aplican tanto a empleadores del sector público como privado, y quienes las incumplan pueden ser sancionados con multas de entre $2,000 y $10,000, dependiendo de si es una primera infracción o una reincidencia. Solo el Comisionado Laboral o el Fiscal General del estado tienen la autoridad para imponer estas sanciones.
Obligaciones de los empleadores ante inspecciones de ICE
Cuando una empresa recibe una notificación de inspección por parte del ICE, la ley obliga a que informe a sus trabajadores en un plazo máximo de 72 horas. El aviso debe incluir:
- El nombre de la agencia que realiza la inspección
- La fecha en que se recibió la notificación
- El tipo de inspección
- Una copia del aviso oficial
Además, la información debe entregarse en el idioma que habitualmente se utiliza en la comunicación con los empleados. Este tipo de avisos deben colocarse en un área visible del centro de trabajo y mantenerse accesibles durante el proceso de inspección.
Derechos de los trabajadores durante una inspección
Si el ICE identifica a un trabajador como presuntamente no autorizado para laborar, la empresa tiene la obligación legal de notificarlo individualmente, por escrito. Asimismo, este aviso debe incluir:
- Los resultados de la inspección
- Las posibles deficiencias detectadas
- El plazo para responder o corregirlas
- El derecho a tener representación durante cualquier proceso
Este documento puede entregarse en persona, por correo tradicional o electrónico, siempre que sea un medio que el trabajador utilice regularmente.
Y otra protección clave es que los empleadores no pueden volver a verificar el estatus migratorio de un empleado sin una justificación legal específica. Esta revisión solo puede realizarse si lo exige la ley federal, en particular bajo el título 8 del Código de Estados Unidos.
Realizar una reverificación sin base puede conllevar una multa de hasta $10,000, sanción que también está a cargo del Comisionado Laboral estatal.
Un escudo legal para la comunidad migrante
Desde su entrada en vigor, la AB 450 ha sido reconocida como una de las leyes más importantes para garantizar el debido proceso en lugares de trabajo, especialmente para quienes no tienen un estatus migratorio regular.
Aunque no bloquea por completo la acción del ICE, obliga a que cualquier operativo siga una ruta legal más estricta y evita que los empleadores colaboren voluntariamente sin respaldo judicial. Así, ofrece un marco de seguridad jurídica que ha sido fundamental para miles de trabajadores en California.
