Lo sentimos, pero tu aceite de jojoba en realidad no está hidratando tu piel

Dermatólogos aclaran este mito y explican qué hacen realmente los aceites en tu rutina de piel

Los aceites pueden ser un gran aliado en tu rutina de cuidado de la piel, pero los dermatólogos dicen que nunca deben sustituir a tu crema hidratante.

By Jennifer Ford

Siempre he sido de tener amigas, así que no me sorprendió terminar en un campamento para mamás–– aunque en esta época de mi vida soy estrictamente tía.

El evento prometía darme un respiro de las responsabilidades diarias y la oportunidad de relajarme con otras mujeres afroamericanas con intereses similares, además de talleres de todo tipo, desde degustaciones de vino hasta un poco de baile y cuidado de la piel. Pero la sesión de cuidado de la piel me dejó más inquieta que tranquila.

En uno de los talleres, una mujer preguntó: “¿Qué puedo hacer para la piel seca?” Era una pregunta válida. Según una encuesta de la firma de investigación de mercado Mintel, el 11% de las mujeres afroamericanas tienen problemas de resequedad en la piel o en el cuero cabelludo.

La moderadora, que se había declarado como experta en piel radiante, respondió: “Puedes usar aceites para hidratar tu piel”. Eso se escuchó como si hubieran rayado un disco.

Absolutamente no, pensé, mientras mi instinto de editora de belleza empezaba a darme señales de alerta. El aceite puede ser muchas cosas—brillante, resbaloso, a veces un desastre—¿pero hidratante? Jamás.

Su respuesta dejó algo dolorosamente claro: la gente todavía tiene dudas sobre lo que los aceites realmente hacen. Y no tienen la culpa. Basta con caminar por cualquier pasillo de productos de belleza para ver aceites que se venden como si fueran productos hidratantes. Así que decidí hacer lo que cualquier buena periodista haría: pedirle a dermatólogos certificados que me explicaran la verdad.

Aclarando un error común

Según los dermatólogos, los aceites muchas veces se confunden con hidratación. “Su función principal es ayudar a proteger la barrera de la piel y reducir la pérdida de agua, no hidratar”, explica la dermatóloga Tiffany Libby, MD, directora de cirugía dermatológica y micrográfica de Mohs en Brown Dermatology, en Rhode Island. “La confusión viene de la suavidad inmediata que dejan los aceites, que se debe a su efecto emoliente, ya que suavizan y lubrican las capas más externas de la piel, mejorando su textura y flexibilidad”.

Eso no significa que los aceites no influyan en la hidratación. “Los aceites alisan la piel de inmediato y dan una sensación temporal de suavidad”, explica la dermatóloga Julie Russak, MD, fundadora de Russak Dermatology Clinic en Nueva York. “Pero en realidad lo que hacen es ayudar a que la humedad que ya tiene la piel no se evapore tan rápido. Por eso funcionan mejor cuando se aplican después de un producto hidratante, y no para sustituirlo”.

Muchas personas creen que aceite es igual a hidratación. En ese momento, quería explicarles a ambas mujeres presentes en el evento que usar aceites sobre la piel seca puede ser contraproducente.

Los dermatólogos coinciden en que algunos aceites pueden ser comedogénicos (que pueden tapar los poros) y alterar la barrera cutánea (la capa más externa de la piel) cuando se usan sobre piel deshidratada sin humectarla antes. “Para que la barrera de la piel esté sana, necesita un buen equilibrio entre agua, lípidos [grasas] y ceramidas [lípidos importantes que constituyen aproximadamente la mitad de la capa externa de la piel]”, indica Russak. “Cuando ese equilibrio se altera, ya sea por una limpieza excesiva, las inclemencias del tiempo o la inflamación, la barrera de la piel se vuelve más sensible, se irrita y pierde capacidad para retener la humedad”, lo que termina empeorando la resequedad, especialmente en personas propensas a tener piel seca.

“Los aceites por sí solos no reparan este sistema”, explica Russak. “Las cremas que ayudan a restaurar la barrera de la piel con ceramidas, colesterol y humectantes reponen lo que la piel necesita. Una vez que la barrera se recupera y el microbioma está equilibrado, los aceites pueden ayudar como la capa final de protección.”

Cómo funcionan realmente los aceites en la piel

Los aceites pueden ser útiles como una capa protectora después de aplicar una crema hidratante. Según explica Russak, ayudan a sellar la humedad, suavizar las zonas resecas y a dar una sensación de elasticidad. También señala que algunos aceites, especialmente los que tienen un buen equilibrio de ácidos grasos, pueden complementar la reparación de la barrera de la piel, sobre todo cuando la piel está sensible o inflamada.

“Aceites como el de jojoba o el escualano son muy parecidos químicamente a los aceites naturales de la piel y pueden ayudar a equilibrar la producción de lípidos”, añade Libby. “Otros, ricos en ácido linoleico, pueden fortalecer los lípidos de la barrera y mejorar la retención de humedad con el tiempo”.

Así que, para dejarlo claro: los aceites pueden ayudar a sellar la hidratación, pero no reponen el agua que la piel seca ya perdió. “Pueden suavizar la piel, pero no dan hidratación real ni reparan la barrera por sí solos”, indica Russak.

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