Muchos niños en LA con sobrepeso

Frida Cerezo tiene 15 años y 40 libras de más. Su doctora estaba preocupada porque en exámenes anteriores había mostrado que tenía una condición pre diabética y la presión alta.

Al igual que Frida, casi la mitad de los menores de edad en las ciudades del sur en el Condado de Los Ángeles -como Huntington Park, Bell, Bell Gardens, Compton , Cudahy y El Monte-, padecen de sobrepeso.

“Mi problema son los dulces y los chocolates” reconoció Frida.

Para su hermanito de 7 años, Axel, quien también tiene sobrepeso y quien ha participado en clases de nutrición, el problema es que come demasiado pan y tortillas.

Nadia Sasco, madre de Frida, Axel y de Naomi –de 4 años de edad-, dice que sus hijos no tienen problemas comiendo alimentos saludables, el problema es que comen demasiado de todo.

“Ellos no le hacen mala cara a la comida saludable como otros niños. Comen todo tipo de vegetales y frutas, yo creo que estamos todos gordos –con excepción de Naomi- porque comemos mucho”, dijo Sasco.

A Frida le encanta comer espinaca y brócoli. A su hermano Axel le gusta la ensalada verde con aderezo Ranch.

Pero así como comen los vegetales, también a Axel le gusta comerse tres tortillas, posole y enchiladas. Mientras que a Frida le gusta los chiles rellenos y las tortas.

“Lo malo que hacemos es que no nos comemos solo un chile relleno; yo por ejemplo me como dos. Cuando se trata de enchiladas de queso, no sólo son una o dos, sino unas cuatro o cinco”, explicó Nadia, quien tiene 50 libras más.

Nadie recuerda que hasta hace seis años ella y Frida no tenían problemas de sobrepeso. El problema comenzó cuando dejaron de caminar por las calles de su vecindario de Huntington Park y que incrementaron las porciones de comida.

En Huntington Park la incidencia de adultos y menores con sobrepeso incrementó de 30% en el 2008 a 47% en el 2010, según las últimas estadísticas del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles.

Es más, todas las ciudades aledañas tienen niveles de obesidad entre el 42% al 51%. La ciudad con más personas gordas es South Gate con 51.3%.

La Dr. Linda Tigner-Weekes, pediatra de la Clínica St. John’s Well Child and Family Center, atiende a pacientes que residen en estas áreas y considera que el problema se repite una y otra vez en los vecindarios con bajos ingresos.

“Los niños gordos son lo mismo en cualquier parte del condado. Ellos provienen de hogares con poca educación, bajos ingresos, los pequeños tienen algún aparato electrónico como televisión o computadora en sus habitaciones y sus padres también son gordos porque no comen correctamente”, dijo la Dra. Tigner-Weekes.

Muchos de los padres no tienen ni si quiera educación de secundaria y sus hijos son adictos a juegos electrónicos, agregó la doctora.

“En muchas ocasiones la comida preferida de los niños son Cheetos y soda y no hacen ningún tipo de ejercicio. Esta combinación es muy mala y puede ser letal”, dijo la Dra. Tigner-Weekes.

El problema sólo se agrava a medida los pequeños crecen y hacen más difícil controlarlos. De acuerdo a las estadísticas de la Fundación Lucile Packard, un 30% de los niños en edad pre escolar en estas ciudades tienen sobrepeso, pero cuando llegan a la escuela intermedia o secundaria el 50% tienen sobrepeso o son obesos. Y eso es algo que se debe combatir.