¿Cómo llegan Argentina y Ecuador a su choque de cuartos de final?
Este jueves arrancan los cuartos de final de la Copa América con el duelo entre estas selecciones, con la historia a favor de Argentina, pero la duda de si dispondrá de Messi desde un inicio
la participación de Lionel Messi contra Ecuador aún está en duda. Crédito: Nick Wass | AP
Pese a que la historia de sus enfrentamientos en la Copa América no favorece a Ecuador (16 partidos, ninguna victoria y solo cuatro empates), es posiblemente el rival que menos quería la Albiceleste en cuartos.
Así lo dio a entender Messi, que días antes del comienzo del torneo la situó en el grupo de favoritos junto a Brasil, Colombia y Uruguay, o Rodrigo de Paul que, tras el amistoso que los enfrentó el 10 de junio afirmó: “Ecuador juega muy bien, por lo menos a mí me gusta mucho cómo enfrenta los partidos. Sabemos de la exigencia. Nosotros tenemos que entender que hay momentos para jugar, momentos para ser intentos, y ellos lo entienden igual”.
Ni unos ni otros esperaban encontrarse tan pronto, por cuanto Ecuador era favorita en su grupo. Pero el tropiezo ante Venezuela, condicionado por la temprana expulsión de Enner Valencia, y la magnífica trayectoria de la ‘Vinotinto’ han anticipado el choque.
No llega en su mejor momento el conjunto del español Félix Sanchez, cuestionado por la afición, que se clasificó sufriendo hasta el último instante contra México (el VAR corrigió un penalti señalado en el alargue por el árbitro), que ha desvelado desavenencias dentro de la plantilla -el conato de pelea entre Moisés Caicedo y Carlos Gruezo.
¿Jugará Lionel Messi?
Un día antes del choque, Argentina vive pendiente del estado físico del capitán, lesionado en un aductor hace una semana, ausente contra Perú y al que no se quiere forzar.
Por eso, pese a que ya se ha reintegrado al trabajo del grupo, podría empezar en el banquillo y según discurra el partido se opte por darle entrada en el mismo o aguardar a una hipotética semifinal, si los campeones ven resuelto el choque minutos antes.
No es seguro verlo en la cancha, pero su equipo podría necesitarlo y él, en teoría, estaría disponible para disputar al menos algunos minutos del juego.
La presencia o no de Messi condiciona la alineación argentina. Si no está el capitán, Di María podría ejercer esa función, como hizo contra Perú, y Enzo Fernández repetir en el centro del campo. En ataque, Lautaro Martínez, máximo artillero del torneo, parece haberse ganado la titularidad a base de goles.
En Ecuador, con un día menos de recuperación, y apenas rotaciones, Félix Sánchez podría dar entrada a Carlos Gruezo, para reforzar el centro del campo, como hizo en el encuentro frente a México.
Argentina y Ecuador se enfrentan este jueves en el NRG Stadium de Houston con una selección ecuatoriana que ha tenido un rendimiento por debajo de lo esperado, pero que es incómoda para los campeones y está dispuesta a sorprender en los cuartos de final de la Copa América.
*Con información de EFE.
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