Expresentador de la BBC se declara culpable de recibir imágenes indecentes de menores
Huw Edwards, quien fue uno de los periodistas más reconocidos de la BBC, podría enfrentar hasta 10 años de prisión luego de recibir por WhatsApp varias imágenes indecentes de niños
Edwards fue el presentador principal de las noticias nocturnas de la BBC durante dos décadas. Crédito: Joel C Ryan | AP
Huw Edwards, expresentador de noticias de la BBC, se declaró culpable de tres cargos por recibir y poseer imágenes indecentes de niños. Los delitos de los que se declaró culpable en el Tribunal de Magistrados de Westminster en el centro de Londres durante una audiencia de 26 minutos involucraban imágenes compartidas en WhatsApp entre diciembre de 2020 y agosto de 2021 por un hombre que inicialmente se había puesto en contacto con Edwards a través de las redes sociales.
Edwards, quien fue el presentador principal de las noticias nocturnas de la BBC durante dos décadas y dirigió la cobertura de la emisora pública del funeral de la reina Isabel II en 2022, fue puesto en prisión preventiva hasta una audiencia previa a la sentencia el 16 de septiembre.
Podría enfrentar hasta 10 años de prisión, aunque la fiscalía admitió que una sentencia suspendida podría ser apropiada, según informó CBS News.
El tribunal escuchó que Edwards, de 62 años, estuvo involucrado en un chat en línea con un hombre adulto en el servicio de mensajería que le envió 377 imágenes sexuales, de las cuales 41 eran imágenes indecentes de niños.
Las imágenes enviadas incluían siete de las llamadas “categoría A”, que son las más indecentes. De ellas, la mayoría de los niños tenían entre 13 y 15 años, pero uno tenía entre 7 y 9 años.
El tribunal también escuchó que el hombre anónimo le preguntó a Edwards el 2 de febrero de 2021 si lo que estaba enviando era demasiado joven. Edwards le dijo que no enviara ninguna imagen de menores de edad. Sin embargo, se enviaron cinco más y el intercambio de imágenes pornográficas continuó hasta abril de 2022.
“El acceso a imágenes indecentes de personas menores de edad perpetúa la explotación sexual de los niños, lo que tiene un trauma profundo y duradero en estas víctimas”, dijo Claire Brinton, de la Fiscalía de la Corona (CPS).
En defensa de Edwards, su abogado Philip Evans dijo que “no hay ninguna sugerencia” de que su cliente hubiera, “en el sentido tradicional de la palabra, creado ninguna imagen de ningún tipo”.
Edwards, añadió, “no guardó ninguna imagen, no envió ninguna a nadie más y no buscó ni ha buscado imágenes similares en ningún otro lugar”. Añadió que Edwards tenía problemas de salud “tanto mentales como físicos” y que “no sólo tiene buen carácter, sino un carácter excepcional”.
El fiscal Ian Hope dijo al tribunal que el “auténtico remordimiento” de Edwards era una de las razones por las que se podría considerar una sentencia suspendida. Al exponer las posibles sanciones según la ley, dijo que cuando exista la posibilidad de rehabilitación, se podría considerar un programa de orden comunitario y de tratamiento para delincuentes sexuales como alternativas a la prisión.
Un portavoz de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños dijo que no debería haber “ninguna duda” sobre la gravedad de los delitos de Edwards.
“Puede ser extremadamente traumático para los jóvenes saber que se han compartido imágenes sexuales de ellos mismos en línea”, dijo el portavoz. “También necesitamos ver que las plataformas en línea hagan mucho más para identificar e interrumpir el abuso infantil en los servicios de mensajería privada con el fin de proteger a los jóvenes”.
Edwards, que era uno de los periodistas con mayores ingresos de la BBC, fue suspendido en julio de 2023 por otras acusaciones que hizo el año pasado. Posteriormente dimitió por motivos de salud.
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