Casi un tercio de adolescentes en EE.UU. recibe tratamiento de salud mental
Las tasas de adolescentes en Estados Unidos que reciben tratamiento de salud mental han mostrado una tendencia al alza casi todos los años desde 2009
Las tasas de adolescentes que reciben tratamiento de salud mental han mostrado una tendencia al alza casi todos los años desde 2009. Crédito: Monkey Business Images | Shutterstock
Aproximadamente uno de cada tres adolescentes en Estados Unidos recibió tratamiento de salud mental en 2023, según informó la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). Esta cifra representa alrededor de 8,3 millones de jóvenes entre 12 y 17 años que buscaron asesoramiento, medicación u otro tipo de tratamiento.
Estos datos forman parte de la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud de SAMHSA para 2023, una investigación anual exhaustiva que es seguida de cerca por especialistas en salud mental y adicciones.
El informe revela que el tipo de tratamiento más común fue reunirse con un proveedor en un entorno ambulatorio, como en el consultorio de un terapeuta o en un centro de asesoramiento escolar.
Un dato relevante es el incremento en la cantidad de adolescentes que recibieron medicamentos para el tratamiento de la salud mental. En 2023, el 13,9% de los jóvenes entre 12 y 17 años recibió este tipo de receta, en comparación con el 12,8% del año anterior, aunque este aumento no fue estadísticamente significativo.
El tratamiento de salud mental entre los adultos también experimentó un aumento, pasando del 21,8% en 2022 al 23% en 2023. Además, el 16,3% de los adultos recibió medicamentos recetados para tratar problemas de salud mental, frente al 15,2% del año anterior.
Miriam Delphin-Rittmon, subsecretaria de Salud Mental y Abuso de Sustancias, consideró en declaraciones a CNN este aumento como un avance positivo, atribuyéndolo a los esfuerzos por normalizar y desestigmatizar la búsqueda de ayuda en salud mental.
Aumentan las tasas de adolescentes que reciben tratamiento de salud mental
Según Delphin-Rittmon, la administración Biden-Harris ha trabajado para hacer que el tratamiento sea más accesible y para informar a la población sobre la disponibilidad de servicios y apoyo.
Las tasas de adolescentes que reciben tratamiento de salud mental han mostrado una tendencia al alza casi todos los años desde 2009. Sin embargo, SAMHSA advierte que no se deben hacer comparaciones directas con los datos anteriores a 2021 debido a cambios en la metodología de la encuesta.
En 2022, se estimó que 7,7 millones de jóvenes entre 12 y 17 años recibieron algún tipo de tratamiento de salud mental, lo que representaba el 29,8%. El aumento a 8,3 millones en 2023 equivale a más de 500,000 adolescentes adicionales que buscan tratamiento.
En cuanto a los episodios depresivos mayores, la proporción de adolescentes afectados se ha mantenido estable desde 2021, con un 18,1% de jóvenes entre 12 y 17 años, lo que equivale a 4,5 millones de adolescentes.
Un episodio depresivo mayor se define como un período de al menos dos semanas en el que la persona se siente deprimida al punto de tener dificultades para realizar tareas cotidianas como dormir, comer o incluso experimentar pensamientos de muerte o suicidio.
El informe también aborda el consumo de sustancias entre adolescentes y adultos. El consumo de cigarrillos tradicionales continúa disminuyendo a nivel nacional, cayendo al 13,7% o 38,7 millones de personas en 2023.
En contraste, el vapeo de nicotina ha aumentado, alcanzando al 9,4% de adolescentes y adultos, es decir, 26,6 millones de personas, frente al 8,3% del año anterior. Alrededor del 11,7% de los usuarios de vaporizadores de nicotina eran menores de edad, una cifra similar a la del año pasado.
La encuesta de SAMHSA subraya la necesidad de continuar los esfuerzos para abordar las crisis de salud mental y el consumo de sustancias, destacando tanto los avances como los desafíos persistentes en estas áreas cruciales para la salud pública.
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