Los muertos en Gaza por la ofensiva israelí superan los 40,000, según Hamás
Tras más de diez meses de guerra, casi el 60% de los edificios de la franja están dañados o destruidos.
La ciudad sureña de Rafah es la que ha sufrido los mayores daños. Crédito: Getty Images
Más de 40,000 palestinos han muerto por la ofensiva militar que Israel emprendió en Gaza tras el ataque de Hamás a su territorio el pasado 7 de octubre, según el Ministerio de Salud de la franja.
La cifra -específicamente 40.005, según anunció este jueves la institución controlada por Hamás- supone aproximadamente el 1.7% de los 2.3 millones de habitantes del territorio.
Además de las muertes, el análisis de imágenes por satélite sugiere que casi el 60% de los edificios de Gaza han quedado dañados o destruidos desde el comienzo de la guerra.
En los últimos meses la ciudad sureña de Rafah es la que ha sufrido los mayores daños, según muestran las fotografías.
Las cifras de Hamás
Las cifras del Ministerio de Salud gazatí sobre el número de muertos no diferencian entre civiles y combatientes.
Sin embargo, su desglose de las muertes identificadas y reportadas recoge que la mayoría son niños, mujeres o ancianos.
El ejército de Israel aseguró a la BBC que “más de 15,000 terroristas” han muerto durante la guerra.
Los periodistas internacionales, incluidos los de la BBC, tienen prohibido entrar en Gaza por sus propios medios, por lo que no pueden verificar las cifras de ninguno de los dos bandos.
Las cifras del Ministerio de Salud de Gaza se han utilizado en tiempos de conflicto en el pasado y han sido consideradas fiables por la ONU y las instituciones internacionales.
Hasta hace unos meses, el ministerio contabilizaba las muertes registradas en los hospitales y las introducía en un sistema centralizado junto con los nombres, números de identidad y otros detalles.
Sin embargo, desde finales del año pasado el Ministerio de Salud no opera de forma eficaz ya que las morgues están desbordadas, hay combates en los hospitales y sus alrededores, y la conectividad es deficiente.
La Oficina de Medios del gobierno de Hamás en Gaza comenzó a publicar las cifras de muertes, incluyendo las informaciones que recogen “medios fiables”.
Las agencias de la ONU empezaron a incorporar esto en sus desgloses de datos, así como las cifras del Ministerio de Salud, cuando había actualizaciones disponibles.
Más recientemente, el Ministerio de Salud de Gaza empezó a incluir en su recuento general a los muertos reportados en la guerra, incluso por familiares que lo han hecho a través de internet.
Sin embargo, también cuenta por separado el número de cadáveres no identificados entre el número total de muertos.
La ONU citó ahora estas cifras, subrayando que sus equipos en Gaza no pueden verificarlas de forma independiente debido a las condiciones sobre el terreno y el alto volumen de víctimas mortales.
Israel ha cuestionado constantemente la credibilidad de la información. En mayo, el ministro israelí de Relaciones Exteriores, Israel Katz, describió los números como “datos falsos de una organización terrorista“.
“Vi a mi padre bajo los escombros”
Algunos expertos creen que el número real de muertos como resultado directo de la guerra en Gaza es probablemente mucho mayor, y autoridades locales estiman que unos 10.000 cuerpos permanecen bajo los escombros de los edificios alcanzados por los ataques aéreos israelíes.
Ali Ashraf Ata Gheith, de 15 años, explicó a la BBC que pasó dos meses desenterrando a sus familiares muertos entre los restos de su casa bombardeada.
Su madre, su padre, su hermano y dos hermanas murieron cuando el edificio fue alcanzado por un ataque. Ali también estaba dentro, pero sobrevivió tras permanecer atrapado bajo los escombros durante siete horas.
Después de salir, comenzó a tratar de recuperar los cuerpos de sus parientes.
“Pude ver a mi padre bajo los escombros, pero al principio no logré sacarlo porque estaba bajo dos columnas de cemento y el techo se habría derrumbado. Se descompuso ante mis ojos“, dijo.
Aun si se produjera un alto el fuego, expertos señalan que, además del número de personas muertas como resultado directo de la guerra, muchas más podrían fallecer por causas indirectas, como enfermedades y hambre.
En última instancia, cuando termine la guerra, los esfuerzos para recuperar los cuerpos y rastrear a los desaparecidos deberían permitir que surja una idea más clara sobre el número de muertos, incluida una cifra de combatientes.
Se espera que la ONU y los grupos de derechos humanos, así como el ejército israelí, realicen sus propias investigaciones.
La destrucción en Gaza
El análisis de imágenes satelitales sugiere que alrededor del 59,3% de los edificios de Gaza han quedado dañados o destruidos desde el comienzo de la guerra.
El análisis de daños, realizado por Corey Scher, de la City University de Nueva York, y Jamon Van Den Hoek, de la Oregon State University, compara imágenes para revelar cambios repentinos en la altura o la estructura de los edificios.
Según el análisis de los expertos, la ciudad de Rafah, en el sur de la franja, ha sufrido el mayor aumento de daños en los edificios desde marzo.
La mayor parte de la destrucción se produjo después de que Israel lanzara una ofensiva contra la ciudad el 6 de mayo.
Su ejército afirma que tomar el control de la zona y eliminar los batallones restantes de Hamás es crucial para lograr sus objetivos bélicos.
En las imágenes satelitales analizadas por BBC Verify se puede ver que grandes franjas de la ciudad quedaron en ruinas, especialmente alrededor de la frontera con Egipto y en los barrios del norte y el sur.
Los videos de redes sociales verificados por la BBC y las imágenes compartidas por el ejército de Israel muestran cómo zonas enteras de Rafah han quedado dañadas o destruidas por los bombardeos aéreos, así como por la demolición de las fuerzas israelíes sobre el terreno.
Las imágenes satelitales muestran que se ha despejado el terreno a lo largo del llamado corredor Filadelfia, una zona de amortiguación a lo largo de los 14 km de frontera con Egipto.
El análisis de imágenes de BBC Verify muestra vehículos militares israelíes en varias áreas donde se ven edificios destruidos a lo largo del corredor.
Esto incluye un pequeño vecindario ubicado en la parte costera de la frontera que fue arrasado un mes después del inicio de la operación de Rafah.
Las imágenes tomadas desde el terreno por un soldado israelí también mostraron que luego se construyó una torre de observación en el área.
La operación también destruyó puntos de referencia clave de Rafah, incluido el cruce fronterizo, varias mezquitas importantes y el mercado principal de la ciudad.
El 7 de mayo, videos verificados por la BBC mostraron tanques israelíes aplastando un cartel de “Bienvenidos a Gaza” en el cruce fronterizo de Rafah.
El video publicado en la misma fecha también mostró daños en la cúpula azul de la mezquita Abrar. Las imágenes satelitales capturadas posteriormente mostraron que el edificio fue destruido más tarde.
En otro video compartido en las redes sociales el 27 de junio, las carreteras y los jardines que antes rodeaban la famosa rotonda al Najma de Rafah ahora estaban destrozados y los edificios cercanos sufrieron graves daños.
La guerra comenzó cuando miles de combatientes de Hamás irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas y tomando 251 rehenes, según los recuentos israelíes.
Reportaje adicional de Barbara Plett Usher en Jerusalén.
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