New York rociará pesticidas para prevenir enfremedades transmitidas por mosquitos
Nueva York fumigará para prevenir enfermedades transmitidas por mosquitos tras aumento de casos del virus del Nilo Occidental y encefalitis equina del este
Crédito: pattara puttiwong | Shutterstock
Nueva York ha anunciado planes para intensificar la fumigación de pesticidas en un esfuerzo por frenar la propagación de mosquitos, especialmente después de que se detectaran casos del virus del Nilo Occidental en la región.
Este movimiento preventivo se produce en un momento crítico, pocos días después de que el Dr. Anthony Fauci, exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y figura clave durante la pandemia, fuera hospitalizado por el virus del Nilo Occidental.
Con 83 años, el Dr. Fauci pasó aproximadamente una semana bajo observación médica tras experimentar síntomas como fiebre, escalofríos y fatiga extrema. Aunque se espera su completa recuperación, se sospecha que el Dr. Fauci contrajo la enfermedad en su propio patio en Washington D.C.
En Nueva York, los primeros signos de alarma se encendieron cuando cuatro personas en Queens y Manhattan fueron diagnosticadas con el virus del Nilo Occidental la semana pasada, tres de las cuales requirieron hospitalización.
Este virus es conocido por afectar el sistema nervioso central y, aunque la mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas, puede llegar a ser fatal en casos graves. Aproximadamente una de cada 150 personas enfermas desarrolla complicaciones serias, y una de cada diez muere debido a la inflamación en el cerebro y la médula espinal. Las personas mayores de 60 años y aquellas con condiciones de salud preexistentes son las más vulnerables.
El virus del Nilo Occidental, sin embargo, no es la única preocupación en la región. La semana pasada, en Massachusetts, se establecieron toques de queda voluntarios en varias áreas después de que un anciano contrajera la encefalitis equina del este, una enfermedad transmitida por mosquitos que puede ser letal.
Este virus es particularmente peligroso, con una tasa de mortalidad del 30% entre los infectados, y aquellos que sobreviven a menudo enfrentan secuelas neurológicas severas. Hasta ahora, se han confirmado casos en Vermont y Nueva Jersey, y en Nueva York, el virus ha sido detectado en caballos en ocho condados.
La combinación de estas amenazas ha llevado al Departamento de Salud de Nueva York a tomar medidas inmediatas. La fumigación comenzó la semana pasada en el Bronx y Staten Island, y se espera que continúe en Manhattan y Brooklyn en los próximos días.
En Manhattan, las fumigaciones están programadas para el lunes, mientras que en Brooklyn se llevarán a cabo el miércoles, siempre que el clima lo permita. Estas fumigaciones se realizarán entre las 8:30 p.m. y las 6 a.m., utilizando camiones equipados para rociar insecticidas en las áreas donde los mosquitos suelen refugiarse, como debajo de plantas, en la hierba alta, y bajo las hojas de árboles y arbustos.
Los productos utilizados, como Anvil 10+10, Duet y MERUS3, son adulticidas diseñados para eliminar a los mosquitos adultos.
Aunque estos productos se consideran seguros para personas y mascotas cuando se utilizan correctamente, las autoridades han recomendado a los residentes que permanezcan en interiores durante la fumigación, que cierren las ventanas y que utilicen la función de recirculación en los sistemas de aire acondicionado si es posible.
Además, se ha instado a la población a reducir las oportunidades de cría de mosquitos eliminando el agua estancada, donde estos insectos ponen sus huevos.
Los mosquitos suelen ser más activos entre abril y octubre, pero las temperaturas más altas derivadas del cambio climático están exacerbando la situación, aumentando la población de mosquitos y las tasas de picaduras.
De las más de 40 especies de mosquitos presentes en Nueva York, sólo unas pocas son capaces de transmitir el virus del Nilo Occidental, principalmente del género Culex, como el Culex pipiens, una especie originaria de Europa. Aunque el tamaño exacto de la población de estos mosquitos en Estados Unidos sigue siendo desconocido, su capacidad para propagar enfermedades graves es una preocupación creciente.
Con la temporada de mosquitos aún en curso, las autoridades de salud de Nueva York permanecen en alerta, intensificando los esfuerzos para proteger a la población de estas amenazas emergentes.
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