Solo un país vende más autos que Estados Unidos en América Latina

La industria automotriz ha experimentado un cambio radical en América Latina en los últimos años, con China emergiendo como un nuevo líder que ha desbancado a tradicionales potencias como Estados Unidos y Brasil.

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En un contexto donde el precio, la calidad y la tecnología de los vehículos son cada vez más determinantes para los consumidores, los fabricantes chinos han logrado capturar una porción significativa del mercado gracias a su agresiva estrategia de expansión y a la oferta de vehículos accesibles y modernos.

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Hasta hace poco, Estados Unidos mantenía el liderazgo en la venta de automóviles en América Latina, con una cuota del 17%.

Sin embargo, desde 2021, esa cifra ha ido disminuyendo gradualmente, mientras que China ha ganado terreno rápidamente.

En un lapso de cinco años, los fabricantes chinos han cuadruplicado sus ventas en la región, consolidando su posición como el principal proveedor de automóviles.

Según datos del Centro de Comercio Internacional (ITC), en 2019, las exportaciones de autos chinos a América Latina ascendían a 2,182 millones de dólares; para 2023, esta cifra se había elevado a 8,564 millones, representando el 20% del total en términos monetarios.

China conquista el mercado de vehículos eléctricos

El dominio chino es aún más evidente en el sector de los vehículos eléctricos, un mercado emergente en América Latina que se ha convertido en un campo de batalla crucial para los fabricantes de automóviles.

Actualmente, el 51% de las ventas de vehículos eléctricos en la región son de origen chino. Además, casi todos los autobuses eléctricos que operan en América Latina son fabricados en China, lo que demuestra la avanzada posición tecnológica de los fabricantes chinos en este segmento.

“La expansión de los automóviles chinos en América Latina ha sido notable, especialmente en los últimos años, debido a mejoras significativas en calidad, tecnología y diseño,” comentó Andrés Polverigiani, gerente de inteligencia de marketing automotor de la consultora Nyvus.

Este crecimiento no solo refleja una respuesta a la demanda del mercado latinoamericano por vehículos accesibles, sino también un esfuerzo estratégico de China por fortalecer su presencia global en la industria automotriz.

Factores que impulsan el éxito chino en la región

Varios factores explican el éxito de los fabricantes chinos en América Latina. Por un lado, la competitividad en precios es un atractivo importante para muchos consumidores en la región, que buscan vehículos accesibles pero de buena calidad.

Por otro lado, China ha invertido significativamente en mejorar la percepción de sus marcas, centrándose en avances tecnológicos, diseños modernos y opciones de vehículos eléctricos que se alinean con las políticas ambientales más estrictas que están adoptando muchos países latinoamericanos.

Además, la relación comercial entre China y América Latina ha sido un factor clave para esta expansión.

Como segundo socio comercial más importante de la región, China ha utilizado su influencia para fortalecer su participación en mercados estratégicos, superando las barreras que enfrentan en otras regiones, como la Unión Europea y Estados Unidos, donde los aranceles y regulaciones han limitado la entrada de vehículos chinos.

Además, China no solo ha incrementado sus exportaciones a América Latina, sino que también está invirtiendo directamente en la región para consolidar su dominio en el sector automotriz.

Un ejemplo claro de esta estrategia es la construcción de la mayor fábrica de autos eléctricos de la empresa gigante BYD en Camacarí, Brasil. Con una capacidad de producción de 150,000 vehículos al año, esta planta será la mayor instalación de fabricación de vehículos eléctricos fuera de Asia.

También, Great Wall Motors (GWM) ha adquirido una planta de Mercedes-Benz en Iracemápolis, Sao Paulo, con planes de producir 100,000 unidades eléctricas al año.

Estas inversiones no solo refuerzan la presencia de China en América Latina, sino que también muestran el compromiso de los fabricantes chinos de aumentar la producción local, lo que podría reducir aún más los costos y aumentar la competitividad de sus vehículos en la región.

Chile, un mercado también clave para el éxito chino

Dentro del contexto latinoamericano, Chile se destaca como un mercado particularmente favorable para los fabricantes de automóviles chinos.

Con una amplia red de tratados comerciales que prácticamente elimina los aranceles, Chile ofrece un entorno altamente competitivo donde operan más de 80 marcas de 28 países, con una oferta de más de 600 modelos de vehículos.

Este ambiente abierto ha permitido que los vehículos chinos compitan en igualdad de condiciones, ganando rápidamente una cuota de mercado significativa.

El caso chileno subraya la importancia de los acuerdos comerciales y las políticas de apertura en el éxito de los fabricantes chinos, que han sabido aprovechar estas oportunidades para consolidar su presencia en la región.

El futuro de los autos chinos en América Latina

Con su enfoque en la tecnología, el precio competitivo y una estrategia de expansión global, los fabricantes chinos parecen estar bien posicionados para continuar su crecimiento en América Latina.

Mientras que las economías locales enfrentan diversos desafíos, la demanda de vehículos asequibles y de calidad sigue siendo fuerte, y China ha demostrado que está dispuesta a satisfacer esa demanda con una oferta diversificada que incluye tanto vehículos de combustión interna como eléctricos de última generación.

China ha emergido no solo como un jugador clave en la industria automotriz mundial, sino como el líder indiscutible en América Latina, superando a Estados Unidos y Brasil en un corto período de tiempo.

La pregunta ahora es si esta tendencia continuará y si otros fabricantes podrán adaptarse y competir con el gigante asiático en un mercado cada vez más dinámico y exigente.