Autoridades y líderes del sureste de LA llaman a los residentes a votar el 5 de noviembre

Desde que Breanna Maldonado cumplió los 18 años de edad empezó a votar en las elecciones locales de donde vive.

“Sabía lo importante que significaban porque había leído sobre ello en las clases de historia”, explicó Maldonado de ahora 22 años. “Aprendí cómo tanta gente luchó en el pasado para que ahora nosotros tengamos la oportunidad de votar”.

“Sentí que era una vergüenza no participar”, subraya.

Sus padres llegaron a los Estados Unidos de Zacatecas, México, y como ellos no podían ejercer su voto, entonces la alentaron desde muy chica para que en cuanto cumpliera la mayoría de edad, se registrara para votar.

Todo esto le ayudó a Maldonado, recién egresada de UCLA, a involucrarse en organizaciones estudiantiles para empoderar a los jóvenes de Compton para que participen en las elecciones.

Con las elecciones presidenciales a la vuelta de la esquina, hace unos días varias organizaciones se reunieron en Huntington Park con Dean C. Logan, representante del Registro del Voto del Condado de Los Ángeles, para trabajar juntos en el esfuerzo que incremente la participación de los votantes latinos en el sureste este del condado de Los Ángeles (SELA). 

“En todo el condado de Los Ángeles tenemos una participación electoral del 76%, pero en SELA solo tenemos una participación de 67%”, explicó Logan. “El llamado a la acción es para cambiar ese número y asegurarnos que se escuchen las voces de todos en la comunidad”.

Entre las organizaciones comprometidas con el esfuerzo, se encontraba el Consejo de Federaciones Mexicanas (COFEM), Alliance for a Better Community (ABC), Innovate Public Schools, Corporación de Vivienda NewStart, SELA Collaborative, Latino Equality Alliance (LEA) y Southeast Community Development Corporation (SCDC).

El día de la reunión se dio a conocer la iniciativa “SELA Votes!”, liderada por COFEM y ABC en asociación con siete organizaciones comunitarias locales que tienen como objetivo: crear una cultura de participación cívica e incrementar participación electoral en el área de SELA.

“Al mirar al futuro, es importante que apoyemos y levantemos las voces de los votantes jóvenes que a menudo se sienten excluidos del proceso electoral”, dijo Francisco Moreno, el director ejecutivo de COFEM. 

Agregó que es necesario movilizar e inspirar a la juventud a unirse al proceso democrático porque sus voces son esenciales para crear cambios significativos.

Vanessa Aramayo, directora ejecutiva de ABC, dijo que su organización busca mitigar el problema del desierto cívico que existe en SELA, debido a la disminución de participación electoral. 

“Sabemos que si armamos a nuestra comunidad con la información correcta y hacemos que la votación sea accesible…, tendremos una participación electoral mayor”, dijo Aramayo. 

De acuerdo con una encuesta hecha por ABC en el verano del 2024, los dos temas más importantes para los residentes en el sureste de Los Ángeles son: el costo de la vida y vivienda asequible.

Aramayo subrayó que el trabajo que se hace entre las organizaciones es gracias a las donaciones que reciben, pero enfatizó que no hay financiamiento para el esfuerzo de incrementar el voto de la comunidad latina.

“Los latinos están entre los que están más arriba en las encuestas en términos de conciencia, empatía y deseo de generar cambio”, dijo Aramayo. “Pero estamos entre los más bajos cuando se trata de los dólares que salen”.

De acuerdo con María Crespo, voluntaria en COFEM por más de 30 años, otro tema importante para residentes en el área es la salud mental.

“Hay muchas familias y niños que están en la calle con dificultades de salud mental y eso no debe de estar pasando”, dijo Crespo. “Eso es lo primero que se tiene que cuidar porque ellos son nuestro futuro”.

Hoy en día, Maldonado trabaja como líder de equipo y promotora con ABC para visitar casa por casa tocando puertas y compartiendo información sobre la votación el 5 de noviembre.

Aunque el trabajo puede ser difícil porque no todos abren la puerta y algunos residentes se pueden sentir intimidados, ella dijo que no deja de caminar para informar a su comunidad sobre las elecciones.

“Tu voto es esencial para tu comunidad y no es solo un voto: es el voto de tu familia que afecta a tus vecinos, a tus primos, a tus tías, a todos en la comunidad”, explicó Maldonado, quien detalló que el voto tiene un efecto dominó que termina afectando a todos en el vecindario.