Clippers caen en primera ronda sin competir ante los Nuggets en el séptimo juego
Los Angeles Clippers bajaron los brazos después del tercer cuarto y quedaron afuera temprano en los playoffs
James Harden quedó en deuda en el Juego 7 para los Clippers. Crédito: David Zalubowski | AP
Se acabó el baloncesto en Los Ángeles esta temporada. Unos días después de la eliminación de los Lakers, este sábado fueron los Clippers quienes quedaron fuera de competencia en los playoffs de la NBA tras perder el séptimo juego de la serie de primera ronda contra los Denver Nuggets por 101-120.
Después de un primer cuarto parejo en Denver, a partir de finales del segundo período se empezó a notar la superioridad de los Nuggets, que embistieron a sus rivales en casi todo: tiros de campo, efectividad, triples, rebotes y asistencias.
Las pérdidas también le costaron caro al equipo de Ty Lue, y pese a que Kawhi Leonard estuvo encendido con 22 puntos en 33 minutos, otros referentes ofensivos como James Harden y Norman Powell quedaron muy en deuda, con siete y nueve puntos respectivamente.
El tercer cuarto rompió el juego
Aunque Nikola Jokic y Jamal Murray no tuvieron un partido con una destacada participación anotadora, la profundidad fue clave con seis jugadores de la franquicia de Colorado en doble dígito a la ofensiva.
El momento decisivo de la noche fue el tercer cuarto. La distancia era de ocho unidades al inicio del período, pero Denver desfiló en el marcador con ventaja de 35-19 gracias a un tramo de 17 puntos seguidos y una racha de 24-4 que hizo bajar a los brazos a los visitantes.
Después de todo, los líderes anotadores de los campeones de 2023 fueron Aaron Gordon (22) y Christian Braun (21), por encima de Jokic, Murray y Westbrook, que finalizaron con 16 cada uno.
Los Nuggets jugarán las semifinales de la Conferencia Oeste contra el Oklahoma City Thunder, en el duelo de los principales candidatos al MVP: Nikola Jokic y Shai Gilgeous-Alexander.
OKC tiene el favoritismo luego de ser el mejor equipo de la campaña regular y tras barrer 4-0 a los Memphis Grizzlies. Sin embargo, el mote de campeón de Denver buscará sacar a relucir su orgullo.
Para Los Ángeles, por su parte, se trata del segundo año consecutivo en que los dos equipos de la ciudad quedan eliminados en la primera ronda.
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