Cientos de empleos eliminados con cierre de hipódromo Hollywood Park el domingo
El icónico hipódromo de Inglewood desaparece para dar paso a un complejo de comercios, viviendas, oficinas y un hotel
El hipódromo Hollywood Park, inaugurado en 1938, tendrá su última carrera del domingo 22 de diciembre. Crédito: Ciro Cesar / La Opinión
Después de 75 años de carreras, glamour y muchas apuestas que dieron fortuna a varios y dejaron en la ruina a otros, el hipódromo Betfair Hollywood Park cerrará sus puertas el domingo 22 de diciembre.
Además de nostalgia, el cierre de este legendario recinto para las carreras de caballos en Inglewood, considerado uno de los más bellos de Estados Unidos, también deja decepción entre los 471 empleados de tiempo completo que se quedarán sin trabajo, y desconsuelo entre los cientos de mozos de espuela, entrenadores y jinetes que tendrán que mudarse.
“Es horrible, me siento triste, decepcionada”, comentó Ana Pasarini, quien desde hace tres décadas trabaja en el hipódromo. “Yo sabía que me iba a poner a llorar un día de estos… y el domingo va a ser peor. Lo más difícil es buscar un trabajo a estas alturas”.
Pasarini recuerda muy bien cuando en 1984, recién llegada de su natal Chile, le tocó atender como camarera a la actriz Elizabeth Taylor en una de las elegantes fiestas que solían llevarse a cabo en el Pavilion, que en 1994 se convertió en el casino del Hollywood Park, el cual será remodelado y permanecerá abierto.
“Para mi fue lindo, porque yo la veía en las películas en Chile, lo que más me impresionó fueron los ojos tan preciosos de Liz Taylor, recuerdo que esa noche llegando a casa le escribí una carta a mis familiares en Chile para decirles que la había visto”, contó Pasarini.
El Hollywood Park es recordado como un lugar glamoroso y precioso que empezó a decaer en 1999, cuando Churchill Downs Incorporated adquirió el inmueble en $140 millones y seis años después vendió a Bay Meadows Land Company por $257.5 millones.
Entonces empezaron los rumores de que el hipódromo desaparecería para construir ahí un complejo habitacional, comercial, de oficinas y hotel, lo cual se confirmó en mayo pasado.
“Hollywood Park ha sido como un amigo, un familiar, alguien querido para quienes lo conocimos y vivimos con él, y en él, inolvidables tardes de gloria. Muy pronto ya no estará con nosotros, pero al pasar por donde estuvo lo recordaremos, como se recuerda siempre lo bueno, lo único, lo que dejó huella para siempre”, comentó Michael Burns, publicista del hipódromo.
Una de las últimas carreras que los aficionados al deporte ecuestre verán en el último día será la que protagonice Better Bet, uno de los caballos que Emilio García ha cuidado en sus diez años en el Hollywood Park.
“Es algo muy difícil para nosotros, porque muchos se quedan sin trabajo, porque es el hipódromo más bonito de California”, comentó Emilio, de 36 años de edad y originario de Guatemala.
Su patrón, Mike Harrington, le ha dicho que tendrán que trasladar los 33 caballos que tienen a los establos del hipódromo Los Alamitos, en el condado de Orange.
Mientras tanto, Emilio se enfoca en Better Bet, para que el domingo que se despida del Hollywood Park, haga una de las mejores carreras de su vida, aunque no sea el favorito, como tampoco lo era Seabisquit, que en 1938, cuando se abrió el hipódromo, ganó la Golden Cup.
