Planes para el cuidado de personas mayores

El costo de atención médica de las personas mayores es un tema que recibe mucha atención, pero mucha gente omite considerar otros aspectos importantes del cuidado de estas personas. Encarar hoy las difíciles conversaciones sobre el cuidado de los mayores ayuda a tomar decisiones fundamentadas acerca de esta inevitable etapa de la vida.

Los avances de la medicina y la nutrición han prolongado la vida de las personas. Según el Centro para el Control de las Enfermedades, los estadounidenses que viven hasta los 65 años tienen unos 19 años de vida por delante. Además, gozarán de un estado de salud relativamente bueno durante aproximadamente 14 de esos años.

Al extenderse la longevidad, es necesario meditar más acerca de los cuidados que necesitan las personas mayores, lo cual no se reduce meramente a ahorrar dinero, sino también a cuestiones médicas y legales. Según la encuesta de 2014 sobre el costo de los cuidados realizada por Genworth, al menos el 70% de las personas mayores de 65 años necesitará algún tipo de cuidado a largo plazo.

Según un estudio de MetLife sobre los costos que representan los cuidados para cuidadores que trabajan, uno de cada cuatro hijos adultos brinda cuidados personales o ayuda financiera a sus padres. Más de 65 millones de personas dedican un promedio de 20 horas por semana a cuidar de familiares ancianos o con enfermedades crónicas.

La planificación ayuda a tomar mejores decisiones y elimina algunos obstáculos en un momento difícil y sensible de la vida. La preparación incluye contar con documentos que son sumamente importantes, saber a qué asesores recurrir y mantener conversaciones difíciles antes de que las decisiones se tornen críticas.

El primer paso para elaborar un plan es convocar una reunión familiar. Pida a cada miembro de la familia que exprese una opinión sobre las tareas necesarias y que indique qué responsabilidades está dispuesto a asumir. Si la familia no logra ponerse de acuerdo, evalúe la posibilidad de contratar a un mediador especializado en resolver problemas de este tipo.

Incluya en la reunión a su padre o madre o al ser querido que necesita de los cuidados. Salvo que la persona no esté en condiciones de expresar sus deseos con claridad, es sumamente importante que participe en la conversación.

Un equipo de planificación puede ayudar a resolver ciertos problemas abrumadores, entre ellos, la atención médica, los planes de salud del gobierno, los seguros privados, los tipos, centros y costos de la atención médica y los planes sucesorios y de representación.

Bruce Spector, fundador y presidente de PinnacleCare, una empresa que brinda servicios de asesoramiento sobre atención médica, afirmó: “Tuve muchos asesores de confianza ? contadores, abogados, asesores financieros ? para mis necesidades personales y comerciales. Sin embargo, no tuve ningún asesor de confianza al que recurrir cuando llegó la hora de tomar las decisiones más transcendentales de mi vida, es decir, aquellas que afectaban mi propia salud y la de mi familia”.

El equipo puede estar conformado por los siguientes miembros, entre otros:

• Un asesor financiero que ayude a ahorrar para gastos de atención médica y que elabore o perfeccione el plan sucesorio.

• Un asesor especialista en planes de salud privados que evalúe la situación de la persona mayor y revise sus registros médicos, las disposiciones en cuanto a su vivienda, las posibles necesidades de cuidados y el acceso a beneficios.

• Un contador que brinde asesoramiento sobre las deducciones impositivas que se pueden invocar por designar a una persona mayor como persona a cargo o los créditos fiscales que se pueden solicitar por el costo de cuidados domiciliarios.

• Un abogado que confeccione ciertos documentos, por ejemplo, una declaración de última voluntad, poderes y una designación de apoderado para cuestiones de atención médica. Estos dos últimos documentos confieren a sus seres queridos facultades para tomar decisiones en caso de que la persona mayor sufra una discapacidad.

(Entregue a cada familiar involucrado en los cuidados los documentos legales, la información de contacto de los asesores profesionales y la lista de médicos y medicamentos de la persona mayor.)

Contáctese con profesionales para conversar acerca de centros de cuidados a largo plazo. “Los hogares de ancianos y los centros de asistencia ofrecen distintas estructuras de costos y servicios que las comunidades de cuidados continuos para personas mayores”, afirma Andy Broder, abogado del estudio jurídico Payne, Broder & Fossee, con sede en Bingham Hills, Mich., que se especializa en la materia.

Bette Davis dijo que la vejez no es para cobardes – una razón por la cual es posible que no piense en esa circunstancia hasta que le llegue el momento de brindar cuidados o cuando la vida lo enfrente cara a cara con la vejez. Entender claramente cuáles son los temas a resolver puede ayudarlo a preparase para esa etapa de la vida y para las difíciles decisiones que trae aparejadas.

– Mark Rogers/AdviceIQ

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Mark J. Rogers es director ejecutivo, director de patrimonio familiar y asesor financiero de Jbara and Rogers Financial Management en Morgan Stanley con sede en Farmington Hills.

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