Advierten riesgos de exigencias al votar

WASHINGTON, D.C.- Las elecciones presidenciales se acercan y con ellas los esfuerzos por activar o desincentivar votantes. Con el argumento de un creciente fraude electoral, hasta ahora cinco de los 12 estados donde se decidirían los comicios, han aprobado legislaciones para poner nuevos requerimientos de identificación a los votantes. Medidas que de acuerdo a grupos de derechos civiles, afectarán a grupos minoritarios, como los latinos.

La especulación respecto a los estados que decidirán la elección ya ha comenzado. Entre ellos, Gallup ha mencionado a 12 que serían clave, ya que los resultados podrían favorecer a cualquiera de los dos candidatos. Entre ellos figuran Arizona, Colorado, Florida, Georgia, Iowa, Nevada, Carolina del Norte, Nuevo México, Ohio, Oregon, Pensilvania y Virginia.

Durante el último año, cinco de ellos han cambiado sus legislaciones a nivel local, respecto a los requerimientos exigidos a los votantes. Florida, Georgia, Iowa, Nevada y Ohio. La mayoría de los cambios han sido impulsados por representantes republicanos.

Líderes locales han defendido e impulsado iniciativas para requerir documentos de identificación con foto, emitidos por el gobierno, con el argumento del fraude electoral.

Legisladores como Steve King (R-IA) han mencionado en el pleno de la Cámara de Representantes escándalos como el protagonizado por la Asociación de Organizaciones Comunitarias por una Reforma Ahora (ACORN) que había trabajado desde 1980 registrando votantes y que supuestamente, habría intentado inscribir a miles de personas de manera fraudulenta.

“En algunos casos están pidiendo comprobar que uno es ciudadano. Las personas no andan con su certificado de nacimiento en la cartera. Muchos no lo tienen. Están haciendo esto para limitar los votos de las minorías y los más pobres”, dijo Arturo Vargas, director ejecutivo de NALEO.

Un reciente estudio de Brenan Center for Justice indicó que al menos cinco millones de votantes podrían ser privados de su derecho a votar en la elección 2012, por estas medidas.

“Más de 30 estados quieren cambiar las reglas para inscribir votantes y respecto a los requerimientos para participar de los comicios. 11% de los votantes no tiene la identificación requerida. Para los hispanos este es un problema bastante serio”, explicó Vargas.

Más aún, el reporte mostró que 19 leyes en 14 estados ya han sido aprobadas, lo que se traducirá en 171 votos electorales, el 63% de las 270 preferencias necesarias para ganar la presidencia.

Antes de 2006, ningún estado requería a los votantes mostrar documentación emitida por el gobierno. Legisladores demócratas enviaron una carta ayer a los secretarios de estado, pidiendo implementar medidas que ayuden a proteger los derechos y participación de los votantes.

“Acá existe un derecho constitucional amenazado. No hay evidencia de fraude electoral, el objetivo es político. Quieren minimizar el voto de minorías”, dijo el líder demócrata Steny Hoyer (D-MD).

“Estos grupos, incluyendo los hispanos, son los que muchas veces no tienen identificación con foto emitida por el gobierno. Tengo muchos adultos mayores en Texas que han votado por 30 o 40 años, que nunca han tenido este requerimiento”, explicó el presidente del Caucus Hispano Charlie González (D-TX).

“Podemos tratar de revocar estas medidas en las cortes y si fallamos en eso, es importantísimo que nos aseguremos de que las autoridades locales tengan los recursos para proveer la documentación necesaria a la gente y educar a nuestras comunidades respecto a los nuevos cambios”, resaltó.

Hoyer aseguró que utilizarán todas las avenidas posibles para combatir los esfuerzos locales por adherir nuevos requerimientos a los votantes, sin embargo, legisladores demócratas fueron cautelosos a la hora de realizar proyecciones sobre el futuro éxito de un esfuerzo como este.