Descubren narcotúnel en Otay

SAN DIEGO.- Autoridades estadounidenses anunciaron ayer el descubrimiento de un nuevo narcotúnel en el área de Otay Mesa, que conectaba México y Estados Unidos, donde fueron incautadas 18 toneladas de marihuana.

El jefe de la Patrulla Fronteriza del sector San Diego, Paul A. Beeson, indicó en conferencia de prensa que el túnel contaba con una longitud de 400 yardas (334 metros), 3 pies (1.60 m) de ancho y 4 pies (2.20) de alto.

Además de tener un sistema de ventilación, el pasadizo clandestino partía de una bodega cercana al Aeropuerto Internacional de Tijuana y terminaba en un distrito de bodegas cerca del cruce de camiones de mercancías al este de San Diego.

La vocera de la Oficina de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) en San Diego, Lauren Mack, dijo que el descubrimiento fue hecho por la Fuerza Especial de Túneles de San Diego, integrada por agentes de ICE, Seguridad Nacional, Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y la DEA, cuyos representantes estuvieron en la conferencia de prensa.

Este grupo alertó a las autoridades mexicanas, las cuales localizaron la entrada a una zona precaria con piso de tierra y techo de lámina.

Beeson dijo que el túnel no contaba con la sofisticada infraestructura de otras construcciones, pues carecía de un sistema de iluminación, piso de concreto o rieles.

Los agentes federales decomisaron seis toneladas de marihuana en el sector estadounidense del túnel, además de otras tres en un camión.

Las autoridades de Estados Unidos confirmaron información del vecino país que apunta a que la droga pertenecía a “El Aquiles”, pues en varios paquetes se halló la figura del Capitán América, imagen asociada con ese narcotraficante que se presume trabaja para el cártel de Sinaloa.

El hallazgo se une en importancia al desmantelamiento de otros dos túneles descubiertos en noviembre de 2010 en la misma área, que contaban con sofisticados sistemas de rieles, ventilación y electricidad y donde se decomisaron 50 toneladas de marihuana.

Uno de estos pasadizos tenía casi una milla de largo, desde una residencia en Tijuana hasta una bodega en Otay Mesa, en tanto que el segundo cubría una distancia equivalente a seis campos de futbol y contaba con luz, ventilación y un sistema de rieles.

Cerca de 75 “narcotúneles” han sido descubiertos en los últimos cuatro años en la frontera entre Estados Unidos y México. El área de Otay Mesa es una de las preferidas, pues cuenta con buena infraestructura vial y numerosas bodegas donde se puede esconder las drogas.

El pasado 9 de marzo, por ejemplo, un pequeño y rudimentario túnel fue descubierto al este del puerto de entrada de Caléxico, que solamente penetraba 10 pies a Estados Unidos, unido a tuberías de drenaje y considerado por ICE como “no significativo”.

De 2002 a 2004, autoridades descubrieron al menos 13 túneles, la mayoría de ellos en el área de San Diego y Caléxico, lo que representa un significativo aumento frente a los 12 túneles que fueron descubiertos en los 12 años previos a los ataques terroristas de 2001, a raíz de los cuales se endureció la seguridad fronteriza.

En febrero de 2002, por ejemplo, autoridades descubrieron un sofisticado túnel de cerca de 1,000 pies de largo equipado con rieles, luces eléctricas y un sistema de ventilación, que partía desde la ciudad mexicana de Tecate y se conectaba con una residencia en las montañas al este de San Diego.

Por otro lado, la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) informó ayer del descubrimiento de un nuevo narcotúnel en la ciudad de Nogales, en la frontera de Arizona con México.

Kevin Kelly, agente especial de ICE a cargo de investigaciones en Nogales, dijo que el pasadizo clandestino se encontraba dentro de una casa alquilada a menos de dos millas al oeste del puerto de entrada de Dennis DeConcini.

Precisó que el túnel era utilizado para ingresar marihuana al país.

La construcción mide aproximadamente tres pies de ancho y dos de alto, no sigue una línea recta, ya que en algunas partes es más profundo que en otras y también tiene una curva de 90 grados.

El túnel termina en el sistema de drenaje que corre por debajo de la ciudad de Nogales.