Entrevista al Dr. Luís N. Pacheco

Las cifras recientes reveladas en la encuesta indican un número cada vez mayor de californianos quieren ver una lucha intensiva en contra de la obesidad infantil, incluyendo hogares, escuelas, comunidades y en el gobierno. En su opinión, ¿cuáles son las maneras más eficaces para luchar contra la obesidad infantil?

La obesidad infantil tiene muchos riesgos en cuanto a la salud, ya que no solo afecta la apariencia y la autoestima del individuo, solo de niños sino después como adolescentes y

adultos. Más y más estudios están mostrando que el sobrepeso, la obesidad están

asociados con varias enfermedades serias, especialmente lo que yo llamo diabesidad, que es una combinación de diabetes y obesidad. Esto es algo que yo veía en mis pacientes de más de 50 años y ahora estamos viendo a jóvenes de 16 o 17 años con diabetes tipo 2.

Mucha gente atribuye el sobrepeso y la obesidad a los factores genéticos y también al medio ambiente pero eso no debe tomarse como excusa, ya que nosotros mismos podemos controlar lo que comemos. Tenemos que enseñar a nuestros niños a no comer tanta comida chatarra, refrescos sino frutas o comidas saludables.

Aproximadamente uno de cada tres niños en California han sido diagnosticados o están en riesgo de convertirse en obesos. Esta cifra es excepcionalmente alta

obesidad?

Muchas veces se habla del riesgo que presentan los niños de convertirse en obesos pero debemos también tomar en cuenta el término ‘sobrepeso”. La obesidad se presenta con un índice de masa corporal mayor de 30 mientras que el índice de masa corporal

para el sobrepeso es menor de 30.

Hay muchos factores que afectan a la comunidad latina. Muchos estudios muestran que

personas con recursos económicos más bajos también sufren de una salud más

pobre y que a mejor salud económica, mejor la salud física. Tenemos que

entusiasmar a nuestros hijos a estudiar, a desarrollarse, para que tengan una oportunidad de tener una mejor salud económica porque esto les va a ayudar mucho con su salud física.

Casi tres de cada cuatro votantes cree que los esfuerzos de prevención de la

obesidad deben involucrar a la comunidad ¿Qué acciones pueden llevarse a cabo a nivel local para ayudar a crear conciencia en torno a la cuestión de la prevención?

El problema es que en muchas de nuestras vecindades, los lugares donde nuestra comunidad va a comprar tienen opciones muy pobres en cuanto a la alimentación, mucha comida chatarra, mucha comida procesada. Como comunidad debemos acabar con lo que

estamos comiendo. Si la gente empieza a no comprar tanta comida chatarra, los

dueños de las tiendas se darán cuenta de eso y ya no ofrecerán tanta comida

chatarra.

Desde 2003, los votantes han citado constantemente loa hábitos alimenticios poco saludables como el mayor riesgo para la salud al que se enfrentan los niños de California. ¿Cómo pueden las escuelas abordar este problema, específicamente en términos de consumo de alimentos y bebidas saludables accesibles y el cambio de hábitos alimenticios?

La alimentación que se les da en las escuelas es algo que se puede controlar y eso obviamente va a ayudar a todos y va a ayudar a la comunidad. Lo básico es que necesitamos más opciones saludables en cuanto a la alimentación en las escuelas en combinación con clases de bienestar desde temprana edad, además de tiempo adecuado diariamente para la educación física también es de suma importancia.

Hay que comenzar a enseñarles a los niños en las escuelas, desde el preescolar, pequeños la importancia de una buena salud, hablándoles de los snacks saludables, como las frutas, o que el agua es lo más saludable para tomar, en lugar de refrescos o gaseosas.

Uno de los temas que le apasiona es crear conciencia en las comunidades marginadas con respecto al tema de comer bien y hacer ejercicio. Sesenta por ciento de los votantes encuestados dijeron creer que el vecindario donde crece un niño es realmente importante en términos de crianza de niños sanos. ¿Está de acuerdo con esta afirmación? ¿Por qué?

Sí, claro que sí. Necesitamos proveer lo más posible de lugares seguros y sanos donde los niños puedan ir a jugar tranquilos, sin estar preocupados de que algo les pueda pasar y eso es un problema muy grave. Por eso es más importante que nunca la educación física

en las escuelas porque por lo menos ahí, en un ambiente más controlado, pueda salir a correr y a jugar.