Los Jays, listos para volar alto

Si se considera que algún equipo tiene mejores posibilidades de ser campeón del Este de la Liga Americana que los Azulejos de Toronto, podríamos estar hablando sólo de una categoría aparte,

Pero quizás haya razón. ¿Los Rays? Es posible. ¿Yanquis? Claro que sí. ¿Medias Rojas? No hay por qué burlase; el gerente general de Boston, Ben Cherington, tuvo una temporada baja estupenda.

Y, ¿qué tal los Orioles? ¿Acaso algún gerente general hizo una mejor labor en el 2012 que Dan Duquette?

Entre las brillantes maniobras de bajo costo y bajo riesgo de Duquette y la magia que ejerce Buck Showalter para que todo funcione, sólo un tonto descartaría a Baltimore.

Bienvenidos al Este de la Liga Americana en el 2013, publica ayer MLB.com.

No es la posibilidad de que cualquiera de estos cinco equipos termine en el primer lugar lo que enfatiza lo buena que es la división. Es el hecho que uno de esos equipos quedará de último. Eso es lo difícil, porque se trata de cinco equipos buenos que comenzarán los entrenamientos de primavera con bastante optimismo.

A pesar de lo reñida que está la división, los Azulejos son los favoritos para ganar tras una temporada baja en la cual adquirieron a un dinámico primer bate en el dominicano José Reyes y un bate de impacto para la parte gruesa del orden ofensivo en el también quisqueyano Melky Cabrera.

Donde los Azulejos más se transformaron fue con respecto a su rotación. Los gerentes generales celebran cuando agregar a un abridor de calidad. Alex Anthopoulos de los Azulejos consiguió a R.A. Dickey, John Johnson y Mark Buerhle, tres abridores que colectivamente lanzaron 627 entradas y poncharon a 520 bateadores en el 2012.

Los Azulejos transformaron por completo la manera en que son percibidos. Se espera que Ricky Romero y Brandon Morrow se acomoden en los otros dos puestos y, si Kyle Drabek logra recuperarse tras ser operado del codo, la rotación de Toronto podría ser una de las mejores de las Ligas Mayores.

De cualquier forma que se les vea, los Azulejos lucen muy bien. El nuevo manager, John Gibbons, enfrenta el reto de hacer que todo cuadre, pero Dickey, Buehrle y Johnson tienen la reputación de ser presencias positivas en el clubhouse.

Pasemos a los demás equipos. A los Rays quizás le falte un bate, pero ese también fue el caso el año pasado cuando se apoyaron en el mejor cuerpo monticular en el beisbol para terminar con 90 victorias. Aun sin James Shields y Wade Davis, el roster de Tampa Bay está repleto de brazos de calidad.

Si Evan Longoria logra mantenerse saludable y el novato Wil Myers —adquirido en el canje que envió a Shields y a Davis a los Reales— resulta ser el bateador que se le proyecta – los Rays parecen estar bien encaminados hacia su cuarta postemporada en las últimas seis temporadas.