Mari Carmen Ramírez y el Arte Latinoamericano
En el mundo de las artes plásticas, Latinoamérica tiene mucho que ofrecer. Cada país contribuye a la amplia gama con su diversidad de culturas, tradiciones e historia que en muchas ocasiones son la inspiración de artistas de toda índole, de quienes, muchas veces nosotros desconocemos sus obras. Mari Carmen Ramírez es una experta en esta materia y es ella la que ha sido responsable de “sacar a luz” trabajos de artistas regados por todo el continente.
Mari Carmen Ramirez nació en Puerto Rico y fue en este país donde inició su exitosa carrera en el mundo de las artes. Fue directora del Museo de Historia, Antropología y Arte de la Universidad de Puerto Rico, luego se mudó a Austin, Texas, donde trabajó por 12 años estableciendo el programa de Latinoamérica en el Blanton Art Museum. Fue su amplio conocimiento y arduo trabajo lo que la llevó a trabajar en el Museum of Fine Arts de Houston, este último, además de ser uno de los museos más grandes y reconocidos en Estados Unidos, posee una de la colecciones más amplias de artistas latinoamericanos.
El Museum of Fine Arts de Houston creó el Departamento de Arte Latinoamericano y su sección de investigación Centro Internacional para Artes de las Américas (ICAA) en el 2001, del cual Mari Carmen se desempeñó como directora. El objetivo de su fundación ha sido el coleccionar, exhibir, investigar e instruir a los visitantes del museo sobre la diversa producción artística de los latinos, incluidos artistas de México, Centro y Sudamérica, el Caribe y artistas de ascendencia latinoamericana que viven y trabajan en los Estados Unidos. Además, es la responsable de una de las iniciativas más celebradas, populares e importantes del Museum of Fine Arts de Houston: Documentos del Arte Latinoamericano y Latino de Siglo XX: Proyecto de Archivo Digital y de Publicaciones la cual consiste en “la recuperación y publicación de materiales de fuentes primarias relacionadas con el arte latinoamericano y latino”, según la descripción en su página web.
En los primeros 10 años desde la fundación del Departamento de Arte Latinoamericano, se organizaron 15 exposiciones, se publicaron 14 libros y catálogos, y se adquirieron más de 400 obras de arte. Entre estas obras se destacan los trabajos de Antonio Berni, Carlos Cruz-Diez, León Ferrari, Gego, Gunther Gerszo, Beatriz González, Gyula Kosice, Oscar Muñoz, Alejandro Otero, Julio Le Parc, Armando Reverón, Mira Schendel, Xul Solar, Jesús Soto, y Joaquín Torres-García.
En el 2010, The New York Times bautizó a la exposición hecha en el 2004 Inverted Utopias: Avant-Garde arte en América Latina como una de las exhibiciones más importantes de la década, y en 2005, la revista TIME nombró a Mari Carmen Ramírez como una de “Los 25 hispanos más influyentes de Estados Unidos.”
El aporte que Mari Carmen ha hecho para, no sólo con el arte, sino para la historia de América Latina y el mundo, es invaluable, pues es de suma importancia el tener al alcance archivos digitales y poder apreciar en vivo y a todo color tantas obras que son indispensables para el estudio y comprensión del arte latinoamericano, reconociendo su diversidad y su riqueza.
Aprovechando que estamos hablando sobre arte, los invito a que visiten este fin de semana el Dumbo Art Festival, y que estén al pendiente de las actividades y exposiciones en el Museo del Barrio en Nueva York.
