Incrementa el riesgo de cáncer

La obesidad está asociada con riesgos mayores de los cánceres de esófago, mama, endometrio (el revestimiento del útero), colon, recto, riñón, páncreas, tiroides, vesícula biliar y posiblemente de otros tipos de cáncer.

Un estudio reciente, con datos del Instituto Nacional de Cáncer en Estados Unidos, calculó el porcentaje de casos de cáncer atribuidos a la obesidad, lo cual varió mucho según los diferentes tipos de cáncer, pero fue tan alto como un 40% para algunos cánceres, especialmente el de endometrio y el adenocarcinoma de esófago.

“Una proyección del gravamen futuro de la obesidad en la economía y en la salud calculó que si continúan las tendencias existentes de obesidad se llegará a casi 500 mil casos adicionales de cáncer en Estados Unidos para 2030, hoy sabemos que la obesidad incrementa el riesgo de padecer cáncer y que de cada cinco muertes por cáncer, una es atribuible a la obesidad”, dice la Dra. Sonia Flores Moreno, cirujana oncóloga con especialidad en glándula mamaria, radicada en México.

“Y como cita el Dr. Clifford A. Hudis, ‘la obesidad va a reemplazar al tabaco como el principal factor general que lleva al cáncer, tenemos que hacer frente a este problema y desarrollar las herramientas necesarias para detener su impacto'”, enfatiza la especialista.

Las mujeres con sobrepeso y obesidad, con un IMC superior a 25, tienen un mayor riesgo de recibir un diagnóstico de cáncer de mama, en comparación con las que mantienen un peso saludable, advierte Flores Moreno.

“Después de la menopausia, cuando los ovarios dejan de producir hormonas, el tejido adiposo se convierte en la fuente más importante de estrógeno, ya que en las obesas sus concentraciones de estrógeno son más elevadas, lo que conduce posiblemente a un crecimiento más rápido de tumores de mama que responden a esta hormona”, explica.

“También es importante el lugar en donde se encuentra alojada la grasa adicional, es decir, si el exceso de grasa se encuentra alrededor de la cintura, el riesgo es mayor que si se concentra en las caderas”, denota la experta.

Tener sobrepeso también puede aumentar el riesgo de que el cáncer de mama vuelva a aparecer (recurrencia).

“La inflamación crónica se ha vinculado a un mayor riesgo de recurrencia, y las proteínas segregadas por el sistema inmunitario parecen estimular el crecimiento de las células del cáncer de mama de receptores de estrógeno positivos en las mujeres posmenopáusicas, pero los nuevos hallazgos sugieren que la obesidad, que algunos investigadores pensaban que era protectora antes de la menopausia, podría ser arriesgada a todas las edades”, señala Flores Moreno.

Explica que algunas mujeres se sienten frustradas porque aumentan de peso durante el tratamiento del cáncer de mama y después de completarlo, especialmente quienes reciben quimioterapia u hormonoterapia.

Esto se debe a que la quimioterapia puede desencadenar la menopausia temprana en mujeres premenopáusicas, lo que facilita el aumento de peso.

Toda paciente con cáncer de mama, agrega Flores Moreno, debe incluir en su rutina diaria el ejercicio y una dieta balanceada saludable, especialmente si tiene sobrepeso u obesidad con el fin de aumentar su sobrevida.

“Puede resultarle difícil lograr este tipo de cambios si está aún en tratamiento, sin embargo, yo les menciono a mis pacientes que son una parte importante de sus planes de tratamiento, aun estando en un peso saludable”, enfatiza