¡Cuidado con lo que bebes! Encuentran químicos en agua de California
Estudio encuentra alta contaminación en sistemas públicos de agua
Agua potable. Crédito: Archivo | Getty Images
Casi una quinta parte del agua subterránea que se saca para beber en California contiene niveles excesivos de contaminantes potencialmente tóxicos, según una investigación realizada durante una década por la agencia federal US Geological Survey.
Este estudio es el primer reporte detallado y comprehensivo de la calidad del agua que se utiliza para consumo público a nivel estatal.
Una de las sorpresas del estudio sobre los 11,000 pozos públicos en California son los altos niveles de arsénico, uranio y otros químicos que ocurren naturalmente, pero que son potencialmente tóxicos, señalan los investigadores.
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Se requiere que los sistemas de distribución de agua reduzcan la contaminación a niveles aceptables antes de que llegue a los consumidores. La preocupación de las autoridades es que hay más de 250,000 pozos privados que no operan bajo los mismos estándares.
Entre los elementos químicos encontrados están uranio que puede afectar los riñones e incrementar el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
A nivel estatal, cerca de un tercio del agua que se bebe en California proviene de pozos subterráneos.
El Valle Central
Entre las áreas más afectadas por este problema esta el Valle Central, donde el agua del riego en las parcelas a veces se filtra en los mantos acuíferos, lo que ha contribuido a que el uranio alcance niveles peligrosos en 7% del suministro de agua al public, indicó el studio.
De hecho, los niveles de uranio, arsénico y nitratos encontrados en el agua que se suministra a las escuelas rurales del condado de Tulare, en el Valle Central, ha hecho que los planteles prohiban a sus estudiantes beber agua de las fuentes escolares.
El autor principal del estudio, Kenneth Belitz, dijo que durante la extensa investigación se pudo evaluar el abasto del 99% del agua utilizada por los californianos en sus sistemas públicos.
Belitz admitió que se sorprendió por la extensa presencia de elementos naturales potencialmente tóxicos, como el arsénico, el uranio y el manganeso. El estudio encontró que varios millones de residentes de California dependen de los sistemas públicos de agua que tienen niveles potencialmente dañinos de esos elementos.
Kurt Souza, de la Junta de Recursos Hidráulicos, señaló que los sistemas de agua pública con problemas están obligados a notificar de las fallas a los consumidores y atender el problema, ya sea diluyendo el agua o cavando un nuevo pozo.
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