Los astronautas de SpaceX Crew-1 ya se marcharon de la estación espacial para regresar a la Tierra
El regreso a Tierra de la cápsula Dragon con 4 astronautas está programado por la NASA y SpaceX para alrededor de las 3:00 a.m. del domingo, en Florida
El destello del sol se refleja en el océano cuando el SpaceX Crew Dragon se acerca a la EEI. Crédito: NASA
La cápsula Dragon de Space X se separó este sábado con éxito de la Estación Espacial Internacional (EEI) e inició el regreso a la Tierra con los cuatro astronautas de la Crew-1 a bordo, un trayecto que se prevé termine alrededor de las 3:00 a.m. del domingo, hora del este de Estados Unidos, en Florida, informó la NASA.
https://twitter.com/Commercial_Crew/status/1388655710959964163?s=20
Tras la separación de la cápsula Resilience de la estación espacial, concluye la misión Crew-1, la primera que desarrollaron la NASA y la firma privada SpaceX y que se ha extendido por seis meses en la EEI, a la que llegó el 15 de noviembre de 2020 tras despegar de Cabo Cañaveral, en Florida.
Está previsto que los integrantes de la misión, los astronautas de la NASA Shannon Walker, Michael Hopkins y Victor Glover, así como su colega Soichi Noguch, de la agencia japonesa espacial (JAXA), alcancen las aguas del Golfo de México a las 2.57 am hora local (6.57 GMT), posiblemente frente a Panama City, en el noroeste de Florida, al cabo de un viaje de 6 horas y 30 minutos.
✅ The @SpaceX Crew Dragon hatch has officially closed!@Astro_illini, @AstroVicGlover, Shannon Walker and @Astro_Soichi will undock from the @Space_Station at 8:35 p.m. ET, closing out their six-month stay aboard the orbiting laboratory: https://t.co/YeWrpz41EN pic.twitter.com/UDacShtPjG
— NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) May 1, 2021
De acuerdo a la NASA, si las condiciones climatológicas no son las ideales, la segunda opción de amerizaje será frente a las costas de Tampa, en el oeste del mismo estado.
Desde el año 1968, cuando regresó a la Tierra la misión del Apolo 8, la primera que envió astronautas alrededor de la luna, la NASA no ejecutaba un retorno nocturno.
This will be the first nighttime splashdown of a US spacecraft with crew on board since Apollo 8’s return in 1968
— SpaceX (@SpaceX) May 2, 2021
La Guardia Costera de EEUU ha recordado a las embarcaciones mantenerse lejos de las posibles zonas de llegada de la misión mientras se realizan las “operaciones de recuperación” y pidió a los marineros consultar las transmisiones radiales.
Previo a la separación, los miembros de la Crew-1 cerraron la escotilla Dragon a las 6:26 pm, hora del este, a la vez que los otros astronautas al interior de la EEI cerraron la escotilla del laboratorio orbital.
A las 8.35 pm, hora del este, como estaba previsto, la cápsula se separó de la EEI, para luego echar a andar sus propulsores y comenzar su trayecto de regreso a la Tierra.
El viaje de retorno a casa finalmente comenzó hoy después de ser aplazado en dos ocasiones debido a las condiciones climáticas pronosticadas en las zonas de amerizaje y que mostraban “velocidades del viento por encima de los criterios de retorno”.
La Crew-1 es la primera de las seis misiones tripuladas que la NASA hará en asociación con la firma del magnate Elon Musk, como parte del Programa de Tripulación Comercial con el que la agencia espacial vuelve a mandar misiones al espacio desde suelo estadounidense y con cohetes y naves fabricados en este país.
Precisamente, este sábado, Kimbrough publicó en su cuenta de Twitter una foto en la que aparecen los once astronautas que hasta este sábado han coincidido en la EEI, tanto los miembros de la Crew-1 y la Crew-2 así como los astronautas rusos Oleg Novitskiy y Pyotr Dubrov, y el astronauta de la NASA Mark Thomas Vande Hei.
A full Expedition 65 crew dinner! Today is our last day as a family of 11 on @Space_Station as Crew-1 prepares for their return journey home. pic.twitter.com/21DCWlpQTB
— Shane Kimbrough (@astro_kimbrough) May 1, 2021
La Crew-1 concluye su trabajo y emprende su retorno poco después de que la segunda de estas misiones, la Crew-2, alcanzara la EEI el pasado 24 de abril a bordo de otra cápsula Dragon, llamada Endeavour, tras despegar un día antes desde Cabo Cañaveral (Florida) en un cohete reutilizable Falcon 9.
Este equipo de relevo, que también pasará seis meses en el laboratorio orbital, está compuesto por los astronautas estadounidenses de la NASA Shane Kimbrough y Megan McArthur, así como el japonés Akihiko Hoshide, de la agencia JAXA, y el francés Thomas Pesquet, de la Agencia Espacial Europea (ESA, en sus siglas en inglés).
