Si el alcalde Eric Garcetti es nombrado embajador en la India, ¿quién lo reemplazará?

Se da como un hecho que el presidente Biden nominará embajador de la India a su aliado político, el alcalde de Los Ángeles Eric Garcetti como premio al apoyo que le dio durante su campaña para la presidencia. La posición tendría que ser confirmada por el Senado, lo cual podría tomarse algunos meses. 

Garcetti fue copresidente de la campaña presidencial de Biden y de su comité de inauguración, y se mencionaba que formaría parte de su gabinete como secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) o del Departamento del Transporte (DOT), pero la posición se le vino abajo luego de una demanda de acoso sexual contra Rick Jacobs, quien fuera su más importante asesor en el Ayuntamiento.

Cuando a principios de mes, el alcalde fue cuestionado por la prensa sobre si se iría a la India como embajador, respondió que eran solo especulaciones. Pero si la noticia se confirma como se espera podría ocurrir de un momento a otro, quién podría ocupar su lugar de manera interina, mientras se lleva a cabo la elección el año entrante.

Garcetti fue electo alcalde de Los Ángeles en 2013. Antes fue concejal entre 2001 y 2013. Intentó ser candidato a la presidencia, pero declinó argumentando que Los Ángeles lo necesitaba. Ha llamado la atención que sea nominado como embajador de India, cuando no se le conocen nexos con ese país y nunca ha sostenido una posición internacional. Además su popularidad se ha venido abajo en los últimos años.

¿Por qué escogerlo con estos antecedentes?

El profesor en ciencias políticas de los colegios comunitarios de Los Ángeles, Chamba Sánchez, dijo que los políticos premian a sus aliados una vez que ganan una elección. “Eric Garcetti jugó un papel predominante en elegir al presidente Biden. Fue uno de sus presidentes para su campaña presidencial; y a pesar de los abrumadores problemas que enfrenta Los Ángeles, se dio tiempo para la campaña de Biden”.

Pero también dice que la nominación obedece a que Garcetti estaba buscando su siguiente empleo. “Él sabía que sus posibilidades para ser gobernador o senador por EE UU, eran muy reducidas porque no fue bueno para resolver los problemas de la ciudad que gobernó por dos periodos”.

Por lo tanto, dedujo que un empleo en la administración Biden sería la mejor opción y cabildeó por eso. “Hay cuatro o cinco países que sus embajadas son consideradas extremadamente importantes: China, Rusia, Inglaterra, Alemania y la India. No hay un conjunto específico de calificaciones necesarias para esos trabajos en las embajadas”.

Sin embargo, hace ver que las audiencias en el Senado para confirmar a los nominados en las embajadas son muy intensas, pero con los demócratas en la cámara alta será más fácil confirmar a Garcetti. En cambio, “los republicanos se enfocarán en sus problemas de liderazgo y los de su más alto asesor, acusado de atacar sexualmente a la gente”.

El profesor Sánchez considera a Garcetti como muy agradable y conocedor de los asuntos internacionales. “Cualquiera que escuche sus discursos puede ver su elocuencia y su elegancia social”. Pero también observa que no es bueno para resolver problemas como los que enfrenta Los Ángeles ni es buen líder para dirigir una alcaldía o ser gobernador.

Nueva visión

Con relación a quién debe reemplazar a Garcetti, el académico dijo que los concejales no deben competir. “Necesitamos una nueva visión. Los concejales Nury Martínez, Joe Buscaino y el abogado de la ciudad Mike Feuer han estado en el centro de la parálisis que ha llevado a Los Ángeles a un punto muerto”.

Añadió que el desamparo empeora cada minuto, el crimen y las pandillas están resurgiendo y el desempleo en las comunidades latinas y afroamericanas está muy alto.

“Hay rumores de que Rick Carusso – un empresario multimillonario- y el superintendente Austin Beutner evalúan participar en la contienda. Puede que los angelinos quieran darle una oportunidad a uno de estos ricos empresarios, sobre todo a partir de que los demócratas liberales han estado en el  poder por demasiado tiempo y la ciudad ha decaído”.

Resumió diciendo que los votantes en Los Ángeles podrían hacer lo que hicieron en la década de 1990 cuando el legendario Tom Bradley se retiró. “Los angelinos le dieron una oportunidad a un republicano rico, Richard Riordan, quien se convirtió en alcalde durante ocho años”.

Promesas rotas

El consultor republicano Luis Alvarado lamenta que Garcetti dejé la ciudad cuando más lo necesita. “No está correspondiendo a la confianza del pueblo. Al aceptar la embajada de la India se va a ver como un cobarde que huye dejando solo promesas rotas. Pidió más de $1,000 millones para los desamparados y el problema se redobló. Claro va a usar la pandemia como pretexto para no cumplir”.

Señala que de todos los que se mencionan para sucederlo, los concejales como Nury Martínez, Joe Buscaino, Mark Riddley-Thomas y Kevin De León, este último es el mejor posicionado. “Con su experiencia como senador y líder del Senado tiene un mayor liderazgo para traer soluciones que ayuden a la ciudad”.

Considera que Martínez, a quien calificó como una demócrata más moderada, no tiene experiencia ejecutiva y apenas comienza. “Veo que sería muy difícil que Riddley-Thomas pudiera levantar una red de apoyo mientras que el concejal Buscaino es el más débil de todos. No encaja con la demografía de Los Ángeles”.

El consultor demócrata Mario Beltrán afirma que sería muy dolorosa la salida de Garcetti para irse como embajador a la India por todos los problemas que vive la ciudad de Los Ángeles.

“De todos los que nombran para sucederlo, observó como el más capaz a Kevin de León porque – dice – es un político muy creativo. Nury Martínez, tiene dos grandes cosas: es mujer y es latina. Y en estos momentos, eso cuenta mucho, pero habrá que ver si el conservador Valle de San Fernando de donde es ella, está listo para apoyar a una mujer para alcaldesa”.

Beltrán dice que no debemos dejar de lado al concejal Ridley-Thomas a quien define como muy astuto y calculador. “Puede darnos una sorpresa”.

Y remata diciendo que a quien elijan como alcalde interino cuando se vaya Garcetti, tendrá tres pasos adelante de ventaja contra el resto de candidatos para la alcaldía de Los Ángeles en el 2022.