Diques de Nueva Orleáns resistieron a Ida, que ha dejado al menos seis muertos

El paso del huracán Ida, ahora degradado a ciclón postropical, ha dejado al menos seis muertos, cortes de electricidad masivos, inundaciones y grandes destrozos en Louisiana y algunas zonas de Mississippi, aunque parece que no ha llegado a la gravedad que se temía en buena parte gracias a los diques reconstruidos del área de Nueva Orleáns.

En Nueva Orleáns, los residentes respiraron con alivio por el buen funcionamiento de los diques reconstruidos por el gobierno federal para proteger a la ciudad y evitar una inundación catastrófica similar a la que causó Katrina en 2005.

“En su mayor parte, todos nuestros diques se desempeñaron extremadamente bien, especialmente los diques federales”, dijo el gobernador de Louisiana, John Edwards.

Sin embargo, “algunos diques que protegían a comunidades más pequeñas fuera de Nueva Orleáns fallaron como el de Allance, al sur de la ciudad”. Por otra parte en el pueblo de Jean Lafitte, la rotura de un dique causó “cuantiosos daños“, recogió hoy la compañía meteorológica privada AccuWeather.

El estado de Louisiana recibirá este viernes la visita del presidente Joe Biden, quien recorrerá las áreas más afectadas y se entrevistará con las autoridades locales y estatales.

Estela de daños en varios estados

Tres días después de que Ida desembarcara en la costa de Louisiana, cerca de Port Fourchon, como un temible huracán de categoría 4, comienza a conocerse más la estela de destrucción que va dejando a su paso, con al menos seis muertes debidas a las lluvias torrenciales que hundieron puentes y anegaron amplias áreas pobladas.

A medida que se va degradando en su avance tierra adentro, ya sea como tormenta o depresión, el sistema continúa provocando lluvias torrenciales.

Mientras Ida sigue su camino hacia el noreste del país dejando fuertes lluvias a su paso por Virginia y rumbo a Nueva York, Nueva Jersey y Washington, las agencias federales continúan volcadas en las tareas de rescate y socorro y entrega de ayuda a los damnificados.

“Ida es una tormenta de gran magnitud que ha dejado muchos daños y pérdidas elevadas en el sur de Luisiana“, dijo este miércoles en una rueda de prensa telemática Daniel Llargués, portavoz nacional de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés).

Llargués subrayó que FEMA ha desplegado un total de 1.400 efectivos en el estado de Luisiana y realizado ya unas 8,900 evaluaciones de daños estructurales, además de disponer de 4,5 millones de servicio de comidas y 3,6 millones de litros de agua para los afectados.

“Hasta el momento FEMA ha recibido 185,000 solicitudes de asistencia por el desastre” sufrido tras el embate de Ida, dijo, para agregar que la Administración de Pequeños Negocios de EEUU (SBA, en inglés), “se encuentra también apoyando a los dueños de negocios, viviendas o inquilinos de Louisiana”.

Queda un largo camino todavía para la recuperación total de las amplias zonas afectadas, pero se ha avanzado, por ejemplo, con el restablecimiento de energía ya en gran parte del este de Nueva Orleáns, que se había quedado completamente a oscuras el domingo.

Según la web especializada Poweroutage.us., todavía hoy 991,000 hogares permanecen sin luz en Louisiana y otros 31.000 en Mississippi, por lo que se ha desplegado también, en tareas de ayuda, un equipo de restauración de energía del Ejército.

Por su parte, la Cruz Roja estadounidense acogió la noche del martes en sus 35 refugios abiertos en Louisiana a unas 2,100 personas, de las que 600 recibieron algún tipo de “ayuda emocional, médica o espiritual“.

La portavoz y directora de comunicaciones de la Cruz Roja estadounidense, Grace Meinhofer, indicó en la conferencia que la institución cuenta con 580 voluntarios realizando labores de ayuda y auxilio a los afectados en Louisiana, Mississippi y Alabama.

Meinhofer apuntó que desde hoy van a llegar a los afectados también con cocinas móviles e insistió en que las donaciones sean en metálico, ya que no aceptan artículos de primera necesidad por la necesidad de desinfectar cualquier mercancía que llegue para evitar un posible contagio por covid-19.

Orlando Bermúdez, del Servicio Nacional de Meteorología en San Antonio, Texas, apuntó que Ida, pese a ser ya un sistema postropical, está arrojando hoy “copiosas lluvias” en su avance hacia el noreste estadounidense.

Por ello, existe el “peligro de inundaciones y tornados” durante las próximas 24 horas en el Atlántico Medio del país, en los estados de Nueva Jersey, Nueva Inglaterra, Maryland, Washington DC, Pensilvania y Virginia, con acumulaciones de lluvia de hasta 10 pulgadas (24 centímetros).

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