Un gigante envuelto en mantas: luchan por salvar del fuego a las icﾃｳnicas secuoyas de California
General Sherman, el ﾃ｡rbol mﾃ｡s grande del mundo en volumen, y otras secuoyas gigantes fueron protegidas por los bomberos con mantas de aluminio ante el avance de las llamas.
La colosal secuoya General Sherman en el Bosque Gigante estﾃ｡ envuelta para protegerla del fuego. Crﾃｩdito: National Park Service | Cortesﾃｭa
Es una imagen que seguramente los amantes de los icﾃｳnicos ﾃ｡rboles gigantes de Estados Unidos jamﾃ｡s pensaron ver algﾃｺn dﾃｭa.
El habitante mﾃ｡s cﾃｩlebre del Parque Nacional de Secuoyas en California, el ﾃ｡rbol conocido como General Sherman, fue envuelto por bomberos en mantas de aluminio para protegerlo del fuego.
Las llamas siguen arrasando en esa reserva natural y las autoridades temen que el fuego pueda llegar a un sitio llamado Bosque Gigante, Giant Forest, que alberga a algunos de los ﾃ｡rboles mﾃ｡s grandes del mundo.
General Sherman, una secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) es considerado el ﾃ｡rbol individual con mayor cantidad de biomasa del planeta. Es el ﾃ｡rbol mﾃ｡s grande del mundo en volumen, segﾃｺn el Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos.
Con sus 83.8 metros de altura no es el ﾃ｡rbol mﾃ｡s alto del planeta, puesto que corresponde a otra secuoya llamada Hyperion de 115.5 metros, que se encuentra en el Parque Nacional Redwood, en el norte de California.
Pero General Sherman es el ﾃ｡rbol de un solo tronco de mayor volumen, con un perﾃｭmetro de tronco de 31 metros, cerca de 11 metros de diﾃ｡metro en la base, y una corteza de un metro de grosor.
Se estima que el gigante pesa unas dos mil toneladas y su edad es de entre 2,300 y 2,700 aﾃｱos.
Las secuoyas son muy resistentes al fuego y han evolucionado para sobrevivir a las llamas.
Pero la extraordinaria intensidad de los incendios actuales puede acabar venciendo a estos ﾃ｡rboles. El aﾃｱo pasado el incendio denominado Castle matﾃｳ miles de secuoyas.
Actualmente los incendios llamados Colony y Paradise han estado creciendo en el Parque Nacional de Secuoyas durante una semana.
Mﾃ｡s de 350 bomberos, junto con helicﾃｳpteros y aviones de lanzamiento de agua se han movilizado para combatir las llamas.
Los bomberos envolvieron no solo la base de General Sherman y de otros ﾃ｡rboles con mantas protectoras. Tambiﾃｩn cubrieron algunos de los carteles mﾃ｡s famosos del parque.
Las mantas de aluminio pueden resisitir al fuego durante perﾃｭodos cortos.
“Es un ﾃ｡rea muy importante para muchas, muchas personas, por lo que se estﾃ｡ haciendo un gran esfuerzo especial para proteger esta arboleda”, dijo Rebeca Paterson, vocera del Parque Nacional de Secuoyas y Kings Canyon al diario LA Times.
Los fuegos son los ﾃｺltimos de un largo verano de incendios en California.
Mﾃ｡s de 7,400 incendios forestales han ardido en el estado este aﾃｱo, quemando mﾃ｡s de 800 mil hectﾃ｡reas.
Los incendios han sido impulsados por temperaturas mﾃ｡s altas y condiciones extremas de sequﾃｭa.
El cambio climﾃ｡tico estﾃ｡ aumentando el riesgo de condiciones muy calurosas y secas, que pueden impulsar incendios.
El nﾃｺmero de dﾃｭas secos, calurosos y ventosos del otoﾃｱo en California se han mﾃ｡s que duplicado desde la dﾃｩcada del 80.
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