Héctor Zepeda: el mexicano que tendrá la oportunidad de llegar a la NFL gracias al International Player Pathway
Héctor Zepeda podría ser el próximo mexicano en llegar a la NFL. El liniero ofensivo, proveniente de los Borregos de Monterrey, fue seleccionado para competir en el programa internacional Player Pathway que le permitirá mostrar sus talentos a todas las franquicias de la NFL
El casco de Isaac Alarcón, último mexicano en integrar la plantilla de un equipo de la NFL. Alarcón es parte del equipo de prácticas de los Dallas Cowboys. Crédito: NFL | Cortesía
El mexicano Héctor Zepeda fue elegido este martes, junto a 12 jugadores más, para competir en el programa internacional Player Pathway que da la oportunidad de llegar a la NFL.
Zepeda, de 24 años, es liniero ofensivo de 1.83 metros de estatura y 124 kilogramos de peso. En México jugó con los Borrregos del Tecnológico de Monterrey en la Organización Nacional Estudiantil de Fútbol Americano (ONEFA).
El liniero busca seguir los pasos de sus compatriotas Isaac Alarcón, quien está con el equipo de prácticas de los Dallas Cowboys y Alfredo Gutiérrez en los San Francisco 49ers, ambos seleccionados mediante el Player Pathway.
Lo acompañará Leandro Santos da Fonseca, apoyador del Remo Lions de Brasil; mide 1.98 metros y pesa 172 kilogramos. El brasileño querrá emular a Sammis Reyes, primer chileno en la NFL, quien juega como ala cerrada para el Washington Football Team desde 2021.
Serán 13 atletas de nueve países los que a partir de febrero mostrarán sus habilidades a los cazadores de talentos de los equipos de la NFL en busca de ser firmados como agentes libres o ser asignados a algún equipo de prácticas para la próxima temporada.
Además de Zepeda y Santos fueron seleccionados Marcel Dabo de Alemania; Leonel Misangumukini, Austria; Souleymane Karamoko, Francia; Ralfs Rusins de Latvia; Thomas Odukoya, Países bajos; y los británicos Adedayo Odeleye, Ayo Oyelola y Bamidele Olaseni.
También estarán en el programa los nigerianos Kehinde Hassan Oginni, Chigbo Roy Mbaeteka y Haggai Chisom Ndubuisi.
Entre los jugadores que participaron en el Player Pathway y hoy forman parte de la NFL destacan el alemán Jakob Jhonson, el australiano Jordan Mailata y el inglés Efe Obada.
Jhonson es un corredor de poder que firmó con los New England Patriots en 2019. En 2021 jugó los 17 partidos de la temporada; registra más de 1.000 yardas en sus tres años de carrera.
Mailata es guardia izquierdo de la Philadelphia Eagles desde 2018 y en la reciente campaña estuvo presente en 14 juegos.
Obada, ala defensivo, está con los Buffalo Bills desde 2021, año en el que jugó 10 partidos. Llegó en 2015 a la NFL para los Dallas Cowboys, de ahí pasó a los Carolina Panthers en 2017.
Desde 2007 este programa abre sus puertas a jugadores de todo el mundo para mostrarse ante los equipos de la NFL.
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