A 19 años de la guerra de Irak
En marzo de 2003, militares de EE.UU. invadieron Irak con la promesa de destruir las armas de destrucción masiva iraquíes y poner fin al gobierno dictatorial de Saddam Hussein.
La guerra de Irak causó más de 150.000 muertos y costó billones de dólares. Crédito: Scott Nelson | Getty Images
El 19 de marzo de 2003, Estados Unidos, junto con las fuerzas de la coalición, principalmente del Reino Unido, iniciaron la guerra contra Irak. Justo después de que las explosiones comenzaran a sacudir Bagdad, el presidente de norteamericano, George W. Bush, anunció en un discurso televisado, que “las fuerzas estadounidenses y de la coalición se encuentran en las primeras etapas de las operaciones militares para desarmar a Irak, liberar a su pueblo y defender al mundo del grave peligro”.
El presidente Bush y sus asesores basaron gran parte de sus argumentos a favor de la guerra en que el dictador Saddam Hussein, poseía o estaba en proceso de construir armas de destrucción masiva.
Las hostilidades comenzaron unos 90 minutos después de que pasara la fecha límite impuesta por Estados Unidos para que Saddam Hussein abandonara Irak o enfrentara la guerra.
Los primeros objetivos, que Bush dijo que eran “de importancia militar”, fueron atacados con misiles de crucero Tomahawk de cazabombarderos y buques de guerra estadounidenses estacionados en el Golfo Pérsico.
En respuesta a los ataques, la radio de la República de Irak en Bagdad anunció que “los malvados, los enemigos de Dios, la patria y la humanidad, han cometido la estupidez de la agresión contra nuestra patria y nuestro pueblo”.
Aunque Saddam Hussein había declarado a principios de marzo de 2003 que “no hay duda de que los fieles saldrán victoriosos de la agresión”, se escondió poco después de la invasión estadounidense y habló con su pueblo solo a través de una cinta de audio ocasional.
Las fuerzas de la coalición pudieron derrocar su régimen y capturar las principales ciudades de Irak en solo tres semanas, con pocas bajas.
El presidente Bush declaró el final de las principales operaciones de combate el 1 de mayo de 2003. A pesar de la derrota de las fuerzas militares convencionales en Irak, la insurgencia continúo una intensa guerra de guerrillas en la nación en los años transcurridos desde que se anunció la victoria militar, lo que resultó en miles de muertes de militares, insurgentes y civiles.
Después de una intensa persecución, los soldados estadounidenses encontraron a Saddam Hussein escondido en un hoyo de seis a dos metros y medio de profundidad, a las afueras de su ciudad natal, Tikrit. No opuso resistencia y resultó ileso durante la detención.
Hussein fue arrestado y comenzó un juicio por crímenes contra su pueblo, incluidos asesinatos en masa, en octubre de 2005.
En junio de 2004, el gobierno provisional en el lugar poco después del derrocamiento de Saddam transfirió el poder al gobierno interino iraquí.
El 6 de noviembre de 2006, Saddam Hussein fue declarado culpable de crímenes contra la humanidad y condenado a muerte en la horca. Tras una apelación sin éxito, fue ejecutado el 30 de diciembre de 2006.
No se encontraron armas de destrucción masiva en Irak. Estados Unidos declaró el fin de la guerra en Irak el 15 de diciembre de 2011, casi diez años después de que comenzaran los combates.
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