OTAN: 73 años de historia y readaptación
En 1949, la perspectiva de una mayor expansión comunista llevó a Estados Unidos y otras 11 naciones occidentales a formar la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
La Unión Soviética y sus naciones comunistas afiliadas en Europa del Este fundaron una alianza rival, el Pacto de Varsovia, en 1955. Crédito: Gerard Cerles | AFP / Getty Images
El Tratado del Atlántico Norte, que estableció la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), fue firmado en Washington el 4 de abril de 1949 por 12 países: Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega, Portugal, el Reino Unido y los Estados Unidos. El artículo 5 del Tratado define el compromiso de defensa colectiva: “un ataque armado contra una o más de (las Partes) en Europa o América del Norte se considerará un ataque contra todas ellas”.
En 1952, Grecia y Turquía se unieron a la Alianza. Los Acuerdos de París, firmados en 1954, permitieron a la República Federal de Alemania incorporarse a la OTAN en 1955. España también se incorporó a la Alianza en 1980 tras su transición democrática.
En 1966, Francia anunció que se retiraría del mando militar integrado de la Alianza y, como resultado, el cuartel general de la OTAN se trasladó a los sitios de Evere y Mons, Bélgica, que aún ocupa en la actualidad. Francia se reincorporó a la estructura militar de la OTAN en 2009.
Con el final de la Guerra Fría, la OTAN redefinió su papel y sus misiones, aunque la defensa del territorio de los Aliados siguió siendo su función principal. Los aliados decidieron entonces establecer alianzas con los antiguos miembros del Pacto de Varsovia y, además, con terceros países que pudieran contribuir a la seguridad euroatlántica.
La Alianza también se expandió cuando los ex miembros del bloque del Este se unieron a la OTAN. La OTAN también comenzó a realizar sus primeras operaciones de gestión de crisis en 1993 en los Balcanes.
Mientras que durante la Guerra Fría la OTAN -una Alianza exclusivamente defensiva- no participó en una sola acción militar, la comunidad internacional se enfrenta a principios de la década de 1990 con nuevos desafíos y amenazas que llevan a la Organización a lanzar varias operaciones militares.
En la Cumbre de Washington de 1999, la Alianza, reconociendo los cambios en su entorno de seguridad y las misiones que se le encomendaron, adoptó un nuevo Concepto Estratégico que define las tareas y objetivos de la OTAN.
Diez años más tarde, en la Cumbre Estrasburgo-Kehl (2009), los Aliados encargaron a un grupo de expertos encabezados por la ex secretaria de Estado estadounidense Madeleine Albright la elaboración de un informe sobre el funcionamiento y los objetivos de la Alianza. Como resultado, los Aliados adoptaron el actual Concepto Estratégico en la Cumbre de Lisboa de 2010, el cual establece tres tareas fundamentales que rigen la acción de la OTAN: defensa colectiva, gestión de crisis y seguridad cooperativa.
Paralelamente, la OTAN adaptó sus medios de acción para adaptarse a su nuevo entorno de seguridad: en particular, los Aliados decidieron en la Cumbre de Praga de 2002 crear la Fuerza de Respuesta de la OTAN (NRF), una fuerza multinacional (con naciones que contribuyen de forma rotativa) de 25.000 personas capaz de desplegarse rápidamente con fines de defensa colectiva o para operaciones de gestión de crisis.
Con el fin de racionalizar y modernizar las estructuras militares heredadas de la Guerra Fría, los Aliados decidieron en la cumbre de Praga abolir la división geográfica de la estructura de mando. A partir de este día, la estructura de mando se basa en una distribución funcional entre el Mando Operacional (ACO) y un nuevo Mando Aliado para la Transformación (ACT), con sede en Norfolk, Virginia.
ACT está controlada desde 2012 por un general francés, cuya función es gestionar la adaptación de la estructura militar, las fuerzas, las capacidades y la doctrina de la OTAN. Este Comando tiene la tarea de pilotar la iniciativa “Smart Defense”, lanzado en 2012 para cubrir las deficiencias de capacidad de la Alianza.
La estructura de mando de la OTAN se revisa periódicamente para garantizar que se adapte al entorno de seguridad evolutivo de la Alianza. La Cumbre de Bruselas de 2018 fue la oportunidad de establecer una nueva arquitectura para permitir que la estructura de mando se reenfocara en su misión de defensa colectiva.
A mediados de la década de 1990, la OTAN estableció una cooperación con la Unión Europea. Tras la evolución en el campo de la defensa europea, la OTAN y la UE comenzaron a cooperar en el área de la defensa. El llamado acuerdo “Berlin-Plus”, adoptado en 2003, permite a la UE acceder a las capacidades de la OTAN para la planificación y realización de operaciones. Desde 2003, este acuerdo se utilizó en el marco de las misiones de la UE Concordia (antigua República Yugoslava de Macedonia) y Althea (Bosnia y Herzegovina).
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