La explosión de un laberinto de minas en Francia que dejó más de 1000 muertos
Un devastador desastre minero mató a más de 1000 trabajadores en Courrieres, Francia, el 10 de marzo de 1906.
Después de la explosión y apagar los incendios, tomó semanas recuperar e identificar todos los cuerpos. Crédito: FREDERIC J. BROWN | AFP / Getty Images
El lamentable incendio subterráneo que se generó en la zona de Courrieres provocó una enorme explosión que prácticamente destruyó un vasto laberinto de minas y arrasó con la vida de los trabajadores del lugar.
La mina de carbón Courrieres en el norte de Francia era una serie compleja de minas cerca de las montañas Pas-de-Calais. Los túneles hacia las minas salían de varios pueblos de la zona y más de 2000 hombres y niños trabajaban en las minas, excavando en busca de carbón que se usaba principalmente para fabricar gas.
Aproximadamente a las 3 de la tarde del 9 de marzo, se inició un incendio a 270 metros bajo tierra en lo que se conoció como el pozo Cecil. Incapaces de extinguirlo de inmediato, los trabajadores decidieron cerrar las salidas del pozo y privar al fuego de aire.
A la mañana siguiente, con 1.795 trabajadores dentro de los túneles profundos de la mina, una gran explosión salió del pozo Cecil. Aparentemente, las fisuras en las paredes del pozo habían permitido la entrada de gases inflamables que luego fueron provocados por el fuego que aún ardía.
Eran las 7 am cuando los escombros salieron disparados de las aberturas de los túneles. Varias personas en la superficie murieron a causa de la explosión y el techo de una oficina de la mina salió volando del edificio.
Los incendios brotaron de todas las aberturas de la mina y muchas personas sufrieron terribles quemaduras.
Dado que los incendios continuaron ardiendo, los rescatistas y los familiares de los mineros no pudieron enviar ayuda por los pozos de la mina. Un grupo de rescate de 40 hombres pagó el precio más alto por su intento: todos murieron cuando el pozo por el que descendían se derrumbó. Pronto, se llamó a los soldados franceses para establecer el orden en el creciente caos fuera de la mina.
A medida que se comenzaron a encontrar cuerpos, se estableció una morgue cerca de la mina. Tomó semanas recuperar e identificar todos los cuerpos. Al final, el número de víctimas de este desastre fue de 1.060 mineros muertos, y cientos más sufrieron heridas graves.
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