La TV y las computadoras podrían ser grandes aliados contra la demencia

Un equipo de investigadores se ha cuestionado si un estilo de vida sedentario, vinculado a ciertos tipos de inactividad representa un riesgo real para la salud.

Si bien los detalles dependen de los problemas de salud involucrados, es probable que haya buenas noticias para las personas que lean esto, ya que el uso de la computadora parece ser un poco protector contra la demencia.

Los riesgos físicos asociados con la inactividad generalmente implican una menor salud cardiovascular, ya sea directamente o a través de la obesidad. Incluso una pequeña cantidad de actividad física parece capaz de limitar estos impactos, aunque el aumento del ejercicio generalmente parece ser aún mejor (los detalles varían según el estudio y el riesgo exacto que se examina).

Pero el ejercicio también parece mejorar la salud mental. Puede ser una terapia eficaz para la depresión y otros trastornos y parece ayudar a evitar algunos de los impactos desafortunados del envejecimiento.

“El ejercicio y la actividad física se han mostrado prometedores en la reducción de las tasas de deterioro cognitivo, atrofia cerebral estructural y riesgo de demencia en los adultos mayores”, escriben los autores, citando el trabajo realizado en otros estudios.

Ver TV en tiempos de inactividad

Una de las rarezas de algunos de los estudios señalados en el nuevo es que varios de ellos usaron horas viendo la televisión como sustituto de la cantidad de tiempo que pasan inactivos.

Si bien eso puede haber sido cierto hace algunas décadas, desde entonces hemos diversificado en gran medida nuestra inactividad, con computadoras y dispositivos móviles que ofrecen nuevas formas de sentir que estás haciendo algo sin necesidad de hacer nada.

Entonces, los investigadores decidieron analizar esto con más detalle y abordar algunas preguntas relacionadas. El diseño de su estudio separó el uso de la computadora y la televisión, y analizó cómo cada uno influyó en la aparición de problemas mentales asociados con el envejecimiento.

Para hacerlo, los investigadores aprovecharon el Biobanco del Reino Unido, una gran base de datos que combina datos demográficos anónimos y resultados de salud de cientos de miles de ciudadanos del Reino Unido. Para este trabajo, el equipo excluyó a las personas menores de 60 años y centró el trabajo en unas 75.000 personas que habían rellenado información detallada sobre su nivel de actividad y actividades de ocio.

En general, los resultados sugieren que debemos separar cómo pensamos sobre los problemas asociados con la actividad sedentaria. En términos de salud física, cualquier tipo de inactividad puede ser más o menos equivalente. Pero con respecto a los problemas mentales, la forma en que pasa su inactividad es importante: algunos medios para ser un adicto a la televisión implican el consumo pasivo, y otros implican un mayor grado de actividad mental.

En este sentido, los resultados encajan perfectamente en una gran cantidad de investigaciones que indican que permanecer mentalmente activo puede brindar cierto grado de protección contra la demencia. Cosas como leer y jugar juegos de vocabulario parecen reducir el riesgo de demencia en general, y los beneficios parecen acumularse incluso si la lectura ocurre cuando las personas son relativamente jóvenes.

En general, los resultados sugieren que debemos separar cómo pensamos sobre los problemas asociados con la actividad sedentaria. En términos de salud física, cualquier tipo de inactividad puede ser más o menos equivalente. Pero con respecto a los problemas mentales, la forma en que pasa su inactividad es importante.

También puedes leer:

COVID puede causar niebla mental y psicosis aun después de dos años de infectarse
Salud mental infantil llega a un pico de preocupación en las escuelas estadounidenses: por qué