El azúcar disrumpe la microbiota al punto que elimina la protección natural del cuerpo contra la diabetes, dice nuevo estudio
Las células inmunitarias Th17 son necesarias para prevenir enfermedades metabólicas, diabetes y aumento de peso
Minimizar los azúcares solo puede funcionar en personas que tienen específicas poblaciones bacterianas dentro de su microbiota. Crédito: Photohasan | Shutterstock
Un estudio de ratones encontró que el azúcar en la dieta altera el microbioma intestinal, desencadenando una serie de eventos que conduce a enfermedades metabólicas, prediabetes y aumento de peso.
El microbioma intestinal es indispensable para la nutrición de un animal, por lo que Ivaylo Ivanov, PhD, profesor asociado de microbiología e inmunología en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia investigó los efectos iniciales de la dieta de estilo occidental en el microbioma de ratones.
A través de este experimento publicado en Neuroscience, mostró que una dieta alta en grasas y azúcar al estilo occidental puede conducir a la obesidad, el síndrome metabólico y la diabetes, pero se desconoce cómo la dieta inicia cambios nocivos para la salud en el cuerpo.
Después de cuatro semanas con la dieta, los animales mostraron características del síndrome metabólico, como aumento de peso, resistencia a la insulina e intolerancia a la glucosa.
Además, sus microbiomas habían cambiado drásticamente, con la cantidad de bacterias filamentosas segmentadas, comunes en la microbiota intestinal de roedores, peces y pollos, cayendo drásticamente y otras bacterias aumentando en abundancia.
Exceso de azúcar debilita las células que protegen contra la diabetes
Los investigadores encontraron que la reducción de las bacterias filamentosas era fundamental para la salud de los animales a través de su efecto sobre las células inmunitarias Th17 y experimentos posteriores, revelaron que las células Th17 son necesarias para prevenir enfermedades metabólicas, diabetes y aumento de peso.
“Estas células inmunitarias producen moléculas que ralentizan la absorción de los lípidos ‘malos’ de los intestinos y reducen la inflamación intestinal”, dice Ivanov. “En otras palabras, mantienen el intestino sano y protegen al cuerpo de la absorción de lípidos patógenos”.
“Cuando alimentamos a los ratones con una dieta alta en grasas y sin azúcar, retuvieron las células Th17 intestinales y estaban completamente protegidos contra el desarrollo de obesidad y prediabetes, a pesar de que consumían la misma cantidad de calorías”.
Pero eliminar el azúcar no ayudó a todos los ratones. Para empezar, entre los que carecían de bacterias filamentosas, la eliminación del azúcar no tuvo un efecto beneficioso y los animales se volvieron obesos y desarrollaron diabetes.
“Esto sugiere que algunas intervenciones dietéticas populares, como minimizar los azúcares, solo pueden funcionar en personas que tienen ciertas poblaciones bacterianas dentro de su microbiota”, dice Ivanov.
En esos casos, explica que ciertos probióticos podrían ser útiles. En los ratones de Ivanov, los suplementos de bacterias filamentosas condujeron a la recuperación de las células Th17 y a la protección contra el síndrome metabólico, a pesar del consumo de una dieta alta en grasas por parte de los animales.
Aunque las personas no tienen las mismas bacterias filamentosas que los ratones, Ivanov cree que otras bacterias en las personas pueden tener los mismos efectos protectores.
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