Pasear en espacios verdes podría disminuir la necesidad de antidepresivos

Visitar espacios verdes como parques, montañas y jardines puede reducir drásticamente el consumo de drogas recetadas para la salud mental, de acuerdo a una investigación.

Hacer estos paseos entre tres y cuatro veces por semana, ayuda a disminuir hasta un tercio las posibilidades de que las personas tomen medicamentos para la ansiedad o la depresión, por ejemplo.

El impacto positivo, documentado por investigadores del Instituto Finlandés de Salud y Bienestar, sostiene también que visitar espacios verdes reduce las posibilidades de que un residente de la ciudad tenga que tomar medicamentos para el asma o la presión arterial alta.

“Es probable que la acumulación de evidencia científica que respalde los beneficios para la salud de la exposición a la naturaleza aumente la oferta de espacios verdes de alta calidad en entornos urbanos y promueva su uso activo”, escriben los investigadores.

Cada vez hay menos espacios naturales en las ciudades

En la actualidad, más de la mitad de la población mundial vive en ciudades y según la Organización de las Naciones Unidas (ONU) esta cifra aumentará al 60 % de la población mundial en 2030.

Pero un creciente cuerpo de investigación sugiere que la falta de acceso a la naturaleza tiene un impacto perjudicial en la salud física y mental.

De hecho, una encuesta realizada a 16.000 residentes de Helsinki y sus alrededores compiló con qué frecuencia visitaban espacios verdes, incluidos no solo bosques y parques , sino también humedales, cementerios y zoológicos, y “áreas azules” como lagos.

Los investigadores también recopilaron información de los encuestados sobre cuántos medicamentos recetados tomaron. Esto se utilizó como una indicación general de la salud mental y física.

La correlación entre el tiempo en la naturaleza y el uso de drogas fue marcada. Un residente que visitaba un espacio verde tres o cuatro veces por semana tenía un 33 % menos de probabilidades de usar medicamentos para la salud mental y un 26 % menos de probabilidades de usar medicamentos para el asma.

Las áreas urbanas, donde el concreto y el asfalto absorben los rayos del sol, actúan como “islas de calor” durante el clima de verano. Los árboles en los espacios verdes brindan sombra y liberan humedad refrescante en el aire.

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